移动楼梯是霍格沃茨城堡内部最显著和最具代表性的建筑特征之一。它们是连接城堡各楼层的主要通道，位于宏伟的主楼梯塔内。这些宽阔的大理石楼梯本身被施加了强大的魔法，使其能够自主移动、旋转并改变它们的终点。 楼梯的移动毫无规律可言，这使得在城堡内穿行，尤其是对于新生而言，成为一项巨大的挑战。正如珀西・韦斯莱在哈利・波特入学第一天所警告的，“它们喜欢在星期五变个样”。这意味着一条今天通往五楼魔咒课教室的楼梯，明天可能就会通向一个完全不同的楼层或一条死胡同。楼梯旁边的墙壁上挂满了历任校长和著名男女巫师的魔法肖像，这些肖像中的人物经常会与过往的学生互动，有时会提供指引，有时则会故意误导。 除了整体移动之外，某些楼梯还包含着特殊的诡计。其中最著名的是一段楼梯中有一级会消失的台阶。学生们必须记住跳过这一级，否则踩上去后腿就会被牢牢卡住。纳威・隆巴顿是这个诡计阶梯的著名受害者之一。 这些楼梯是霍格沃茨四位创始人为城堡设计的原始魔法结构的一部分，其主要目的可能是为了迷惑和阻止未经许可的闯入者，同时也为城堡增添了一层神秘和不可预测的色彩。
移动楼梯在整个系列故事中扮演了重要的背景和情节推动角色。