这种魔药呈现出一种令人不安的、明亮的翡翠绿色，并散发着磷光，即使在黑暗中也能清晰可见。在《哈利・波特与混血王子》中，它被盛放在一座黑色岩石岛中央的一个巨大石盆里，该岛位于一个海边洞穴深处的黑色湖泊中。 根据阿不思・邓布利多的判断，这种药水无法被触摸、分开、舀取、用法术变走或改变形态。任何试图用法术移除它的行为都是无效的。移除它的唯一方法就是将其饮尽。
翡翠药水是一种极其恶毒和强大的黑魔法药剂，其主要用途是作为伏地魔的魂器——斯莱特林的挂坠盒——的终极防护措施。它的效果并非直接致命，而是通过摧毁饮用者的心智和意志来使其丧失抵抗能力。其主要魔法特性包括：
这种药水由伏地魔亲自调制，用于保护他藏在洞穴里的斯莱特林的挂坠盒。为了测试其效力，他强迫他的家养小精灵 克利切 喝下了它，然后将其遗弃在岛上等死。然而，克利切通过家养小精灵强大的魔法成功幻影移形逃脱。 当雷古勒斯・阿塔洛斯・布莱克从克利切口中得知魂器的秘密后，他决心摧毁它。他带着克利切重返洞穴，为了拿到挂坠盒，雷古勒斯命令克利切在他死后带着真的挂坠盒离开并摧毁它，然后亲自喝下了整盆药水。在药水的折磨下，极度干渴的雷古勒斯爬到湖边喝水，最终被湖中的阴尸拖入水中杀害。 多年后，阿不思・邓布利多和哈利・波特为了寻找并摧毁魂器也来到了这个洞穴。邓布利多为了保护哈利，自己喝下了全部药水，承受了巨大的精神和肉体痛苦。这次经历严重削弱了邓布利多，为他不久后在天文塔顶的死亡埋下了伏笔。
翡翠药水是《哈利・波特与混血王子》中后期情节的关键障碍。它不仅充分展示了伏地魔在黑魔法和魔药学方面的高深造诣和冷酷残忍的天性，更是导致阿不思・邓布利多身体和精神力量极度虚弱的直接原因，间接促成了他的死亡。 此外，通过雷古勒斯・布莱克的故事，这瓶药水也揭示了一段被遗忘的、关于勇气与自我牺牲的英雄事迹。它深化了布莱克家族的复杂性，并为哈利最终了解魂器的真相、以及克利切态度的转变提供了关键线索。