老汤姆‧里德尔（Tom Riddle Sr.）是居住在 小汉格顿 村的一位富有的麻瓜。他是 伏地魔（原名汤姆·马沃罗·里德尔）的生父。尽管他本人不具备任何魔法能力，但在魔法世界的历史上却扮演了至关重要的角色。他对女巫 梅洛普·冈特 的抛弃，直接导致了其子 伏地魔 扭曲的性格和对麻瓜的极端仇恨。最终，老汤姆‧里德尔被自己十六岁的儿子亲手杀害，他的死被用于将 马沃罗·冈特 的戒指制作成一枚魂器。
老汤姆‧里德尔是托马斯·里德尔和玛丽·里德尔的儿子，他们是 小汉格顿 最富裕和最受人尊敬的家庭。里德尔一家居住在村里最好的宅邸——里德尔府，过着优渥的生活。老汤姆‧里德尔年轻时英俊潇洒，在村里颇受欢迎，但也因此显得有些傲慢和势利。他对居住在村外的贫困潦倒、名声不佳的冈特家族抱有明显的鄙夷。 他的命运在与 冈特家族 的女儿 梅洛普·冈特 相遇后发生了改变。梅洛普对他一见钟情，并利用 迷情剂 使他爱上了自己。在魔药的作用下，老汤姆‧里德尔与梅洛普私奔并结婚。然而，当梅洛普停止使用 迷情剂（或许是天真地以为他已经真正爱上了自己，或许是认为用魔法束缚丈夫是错误的），老汤姆‧里德尔恢复了清醒。他对自己与一个来自他所鄙视的家庭的女巫结婚感到震惊和厌恶，于是毫不犹豫地抛弃了已经怀有身孕的梅洛普，返回了小汉格顿的家中，并声称自己是“受了蒙骗”。 大约十六年后，他被自己从未谋面的儿子——当时正在 霍格沃茨 就读的 汤姆·马沃罗·里德尔 找上门。年轻的汤姆因为父亲抛弃母亲并身为 麻瓜 而对他充满恨意，使用 阿瓦达索命咒 将老汤姆‧里德尔连同他的父母（即汤姆的祖父母）一同杀害在里德尔府。随后，汤姆篡改了舅舅 莫芬·冈特 的记忆，将这起谋杀案嫁祸于他，导致莫芬被送往 阿兹卡班。由于阿瓦达索命咒不会在受害者身上留下任何痕迹，麻瓜警方对里德尔一家的死因感到困惑不解。 多年以后，在 小汉格顿 的墓地里，伏地魔 的仆人 小矮星彼得 掘开老汤姆‧里德尔的坟墓，取走了他的一块骨头（“父辈的骨，无意中捐出”），并将其作为关键材料之一用于 复活药水，最终使 伏地魔 恢复了肉身。