原著中并未对至强魔药 (Elixir of Life) 的具体外观、颜色或气味进行过描述。它是一种通过传说中的炼金术造物——魔法石——制造出来的液体。它的价值完全在于其强大的魔法效果,而非其物理形态。
至强魔药最主要也是唯一已知的功能是赋予饮用者极长的生命,实现事实上的长生不老 (Immortality)。
至强魔药的历史与魔法石的历史紧密相连。
在《哈利·波特与魔法石》中,至强魔药(及其来源魔法石)是整个故事的核心驱动力 (MacGuffin)。它不仅是伏地魔阴谋的目标,也引出了小说系列中一个重要的主题:对死亡的态度。邓布利多告诉哈利·波特,“对于头脑十分清醒的人来说,死亡不过是另一场伟大的冒险”,这句话正是对伏地魔不惜一切代价追求永生的价值观的鲜明对比。销毁魔法石的选择,也体现了为了更大利益而放弃个人永生的崇高精神。