茶叶渣是指在饮用完一杯用散装茶叶冲泡的茶后,残留在茶杯底部的湿茶叶。在占卜学中,这些茶叶渣因其在杯底随机形成的各种图案和符号而被用作预测未来的媒介。其外观就是普通的湿茶叶,本身不具备任何魔法,其价值完全取决于占卜者的解读能力,即所谓的“慧眼”。
茶叶渣最主要的用途是用于茶叶占卜术 (Tasseomancy),这是占卜学的一个分支。其操作过程在霍格沃茨的三年级占卜学课上有详细介绍:
1. 饮用者将杯中的茶水喝到只剩下茶叶渣和少量液体。 2. 用左手将茶杯晃动三次。 3. 将茶杯倒扣在茶托上,等待最后的几滴茶水流尽。 4. 扶正茶杯,观察并解读杯底茶叶渣所形成的图案。
解读的依据通常参考《拨开迷雾看未来》(Unfogging the Future) 这本教科书,书中列举了各种符号及其象征意义。 在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》中,西比尔·特里劳妮教授在哈利·波特的茶叶渣中看到了不祥 (The Grim),一个象征死亡的巨大黑狗图形。这一发现引起了她的极大恐慌,并成为贯穿该学年的一个重要预兆。然而,哈利·波特和罗恩·韦斯莱自己解读时,哈利看到了一个“歪歪扭扭的十字架”(象征着考验和苦难)和一个“太阳”(象征着巨大的幸福),而罗恩则看到了一个可能是“圆顶礼帽”或“橡子”的图形(象征着意外之财)。 这种解读的主观性和模糊性也使其成为一种备受争议的占卜方法。赫敏·格兰杰对此嗤之鼻,认为纯属胡言乱语;而米勒娃·麦格教授也对其可靠性表示了极大的怀疑。
茶叶占卜术作为一种占卜学方法,在魔法世界的历史悠久。它被正式纳入霍格沃茨的教学大纲,是三年级选修占卜学的学生的入门课程之一。这表明它在魔法界被视为一种标准且基础的占卜技艺,尽管其准确性在学术界存在广泛争议。