蓋勒特·葛林戴華德 (Gellert Grindelwald) 是二十世纪魔法史上最强大、最危险的黑巫师之一，其恐怖统治在欧洲大陆的影响力仅次于后来的佛地魔。他以其卓越的魔法天赋、极具魅力的领袖气质以及 “為了更偉大的利益” (For the Greater Good) 的革命口号而闻名。葛林戴華德年轻时曾是阿不思·鄧不利多的挚友，两人共同痴迷于寻找死亡聖器，但因一场导致阿蕊安娜·鄧不利多死亡的悲剧而分道扬镳。他后来成为了接骨木魔杖的主人，直到 1945 年在一场传奇对决中被鄧不利多击败。
葛林戴華德曾就读于以容忍甚至鼓励黑魔法而闻名的德姆蘭學院。在校期间，他已展现出非凡的才华，但其进行的扭曲、邪恶的魔法实验最终导致他在十六岁时被学校开除。被开除后，他前往英国的高錐客洞，与他的姑婆，即著名魔法史学家芭蒂達·巴沙特同住。
在高錐客洞，葛林戴華德结识了与他同样才华横溢的年轻巫师——阿不思·鄧不利多。两人一见如故，迅速成为密友。他们共同的智慧、野心和对死亡聖器的痴迷使他们紧密地联系在一起。他们计划发起一场巫师革命，推翻《國際巫師聯合會保密法》，建立一个由巫师统治、奴役麻瓜的全球新秩序，并将其美化为 “為了更偉大的利益”。 这段亲密的友谊仅维持了两个月。鄧不利多的弟弟阿波佛·鄧不利多站出来反对他们的计划，并与葛林戴華德发生冲突。阿不思·鄧不利多介入其中，三人之间爆发了一场激烈的決鬥。在混乱中，一束魔咒击中了旁观的妹妹阿蕊安娜·鄧不利多并导致她死亡。这场悲剧彻底终结了葛林戴華德与邓不利多的关系，葛林戴華德随即逃离了英国。
离开英国后，葛林戴華德从欧洲著名的魔杖制造商米丘·格雷戈羅維奇手中偷走了接骨木魔杖，成为了这根传奇魔杖的主人。凭借其强大的力量和个人魅力，他开始在欧洲大陆集结信徒，建立军队，掀起了一场席卷巫师界的恐怖浪潮。他建造了坚不可摧的紐蒙迦德监狱来囚禁反对者，并在监狱入口刻上了他的口号：“為了更偉大的利益”。
葛林戴華德的势力不断扩张，但几十年来他始终没有踏足英国，据信是因为他仍然惧怕鄧不利多。随着第二次世界大战在麻瓜世界爆发，葛林戴華德的统治也达到了顶峰。魔法世界最终将希望寄托在唯一能够与他抗衡的巫师——阿不思·鄧不利多身上。1945 年，鄧不利多最终接受了挑战，与葛林戴華德展开了一场被后世誉为“魔法史上最伟大的对决”。鄧不利多在決鬥中获胜，赢得了接骨木魔杖的掌控权，并将葛林戴華德关押在他自己建造的紐蒙迦德监狱的最高层牢房里。
1998 年 3 月，为了追寻接骨木魔杖的下落，佛地魔来到了紐蒙迦德。在牢房中，年迈衰弱的葛林戴華德面对佛地魔毫无惧色，反而用嘲笑的口吻告诉他，他永远也无法得到那根魔杖。他拒绝透露任何信息，最终在狂怒的佛地魔施展的索命咒下死去。书中暗示，葛林戴華德的最后行为或许是出于悔恨，他用谎言阻止佛地魔得到死亡聖器，以弥补自己年轻时犯下的过错。
葛林戴華德是一个极度复杂的人物。他拥有天才般的智慧、非凡的领袖魅力和说服力，这使他能够轻易地吸引追随者。与佛地魔纯粹追求个人权力和永生不同，葛林戴華德的行动建立在一套扭曲的政治理想之上，他真心相信由智慧的巫师来统治世界对所有人都是最好的安排。然而，为了实现这一“更伟大的利益”，他表现出了极端的冷酷无情和对生命的漠视。他晚年在牢房中对佛地魔的蔑视与反抗，也展现出他内心深处可能存留的一丝悔意或尊严。