複霊薬在加入最后一种成分（即目标人物身体的一部分）之前，呈现出浓稠、深色泥浆状的外观，并且会缓慢地冒泡。当加入目标人物的身体样本（通常是头发）后，魔药会剧烈地发泡、嘶嘶作响，并迅速改变颜色和稠度。 魔药的最终颜色会因目标人物的本质而异，例如，变成 克拉布 和 高尔 的魔药呈现出令人不快的黄褐色和土 khaki 色，而变成 哈利·波特 的魔药则是明亮的金色。其味道和质地极为难喝，被描述为像煮过头的卷心菜。
複霊薬是一种效力强大且极其复杂的变形魔药，能让饮用者在一段时间内完全变成另一个人的样貌。
複霊薬是一种古老而高级的魔药，其配方被收录于霍格沃茨图书馆 禁书区 的《强力药剂》一书中。由于其制作难度极高且耗时良久，只有技艺高超的巫师才能成功熬制。在霍格沃茨，学生们直到六年级的进阶魔药学课程（N.E.W.T. 等级）才有可能接触到它。
複霊薬在整个系列故事中扮演了至关重要的角色，多次被用于潜入、伪装和迷惑敌人。