赫夫帕夫学院由霍格沃茨的四位创始人之一，赫尔加・赫夫帕夫建立。与其他创始人挑选特定天赋的学生不同，赫夫帕夫的招生标准最为包容，她宣称“我会教导所有的人，并把他们一视同仁”。因此，赫夫帕夫学院尤其看重学生的勤劳、公正、忠诚和耐心等品质，而不是特别看重其天赋、血统或智慧。这使得赫夫帕夫成为了一个非常友善和包容的集体。 赫夫帕夫的代表动物是獾，代表颜色是黄色与黑色。这些颜色据说分别代表了小麦（黄色）和土壤（黑色），象征着学院与土地和自然的紧密联系。 创始人赫尔加・赫夫帕夫尤其擅长与食物相关的魔咒，如今霍格沃茨厨房中使用的许多菜谱都源于她。她最珍贵的遗物是赫夫帕夫的金杯，这只小金杯后来被汤姆・里德尔（即伏地魔）窃取，并制成了他的魂器之一。
赫夫帕夫学院在整个系列中代表着善良、公平和坚定的道德立场。尽管有时被其他学院的学生（尤其是斯莱特林）误解为“一群饭桶”，但他们在关键时刻展现了非凡的勇气和忠诚。