还童药是一种效力强大的魔药，如果熬制正确，其成品应呈现出鲜艳的酸绿色。然而，错误的熬制过程会导致魔药呈现出不同的颜色，例如，当纳威·隆巴顿在熬制过程中出错时，他的魔药变成了危险的橙色。
还童药的主要魔法效果是使服用的生物在物理上缩小或年龄倒退。其效果的强度与持续时间可能取决于魔药的品质和剂量。在书中，纳威·隆巴顿的宠物蟾蜍特雷沃在服用了一小滴正确配制的还童药后，立刻从一只成年蟾蜍变回了一只蝌蚪。 熬制此魔药的过程相当复杂，需要精确的步骤和正确的原料处理。已知的配方原料包括：
还童药并非独一无二的魔法物品，而是一种在魔法界广为人知的标准魔药。它是霍格沃茨魔法学校魔药课二年级的教学内容之一，是年轻巫师必须掌握的基础魔药知识的一部分。它的存在主要是为了教学目的，展示了魔药在物理变形领域的应用。
还童药在 哈利·波特与阿兹卡班的囚徒 中扮演了重要的角色。在一次西弗勒斯·斯内普教授代替莱姆斯·卢平教授的黑魔法防御术课上，他为了刁难和贬低学生，故意教授了本应是二年级魔药课内容的还童药。 在此次课上，纳威·隆巴顿在熬制过程中遇到了极大的困难，他将魔药熬成了橙色，并几乎熔化了自己的坩埚。斯内普威胁要将失败的药剂喂给纳威的蟾蜍特雷沃，以此来惩罚他。然而，在赫敏·格兰杰的秘密指导下，纳威最终成功地修正了魔药的配方。当斯内普测试这锅最终变为标准酸绿色的魔药时，特雷沃成功地变回了一只蝌蚪，这使得斯内普试图惩罚纳威和格兰芬多学院的计划落空。这一情节不仅突显了斯内普对哈利和他的朋友们的偏见，也展现了赫敏的才智与善良，以及纳威在魔药课上的持续挣扎。