根据原著描述,一份正确冲泡的还童水呈现出鲜艳的酸性绿色 (bright acid green)。如果冲泡不当,该魔药不仅会失效,还可能变成有毒物质,对使用者造成伤害。
还童水的主要魔法效果是使物体或生物在物理意义上收缩变小。当用于生物时,效果表现为使其年龄倒退。 在课堂上,斯内普教授曾威胁要将此魔药喂给纳威・隆巴顿的蟾蜍特雷沃,以检验魔药是否合格。这表明还童水对动物同样有效。由于其潜在的毒性,冲泡此魔药需要极高的精确度和专注力。书中并未明确提及对应的解药,但斯内普曾暗示,错误的剂量或配方将直接导致中毒,而非仅仅是失效。
还童水在《哈利・波特与阿兹卡班的囚徒》中扮演了重要的角色,主要出现在一场关键的魔药学课堂上。
“还童水” 是其中文译名,非常贴切地描绘了其使生物恢复年轻状态的效果。“还童” 在中文里意为 “返回童年”。其英文原名 Shrinking Solution 或 Shrinking Potion 同样直白,意为 “使之收缩的溶液(或魔药)”。