这封信的物理外观在原著中没有详细描述。它是在1981年11月1日凌晨,由阿不思・邓布利多亲手塞进包裹着婴儿哈利・波特的襁褓里的。与后来哈利・波特收到的霍格沃茨录取通知书不同,这封信没有提及信封的材质、墨水颜色或封蜡样式。它存在的首要目的是传递信息,而非一件具有显著物理特征的物品。
尽管信件本身可能不具备主动的魔法效果,但它所承载的信息是激活和维系一项强大远古魔法的关键。
这封信是《哈利・波特》系列故事的奠基石之一,起到了至关重要的叙事作用。