里德尔家族是居住在 小汉格顿 村的一个富裕、有影响力的非魔法家族（麻瓜）。他们在当地备受尊敬，但也因其傲慢和孤高而被村民疏远。这个家族的命运与魔法世界中最黑暗的巫师——伏地魔，即汤姆・马沃罗・里德尔——的诞生和崛起紧密相连。家族的三名核心成员最终被他们自己的巫师后代所谋杀，这一悲剧性事件是伏地魔彻底摒弃其麻瓜血统、走向极端邪恶的关键一步。
里德尔家族在 小汉格顿 地区是显赫的乡绅，拥有村庄山谷中的大部分土地，并居住在一座宏伟的宅邸——里德尔府 中。在 20 世纪 40 年代初，家族的核心成员包括年迈的托马斯・里德尔、他的妻子玛丽・里德尔，以及他们英俊但性情傲慢的儿子汤姆・里德尔 (老)。 家族的命运在汤姆・里德尔 (老) 引起了来自纯血巫师家族 冈特家族 的女巫 梅洛普・冈特 的注意后，发生了不可逆转的改变。梅洛普 深深地迷恋着这位英俊的麻瓜，并很可能使用了 迷情剂 来诱使他与自己私奔并结婚。然而，当梅洛普怀孕后，她选择停止使用魔法，或许是天真地以为他已真心爱上自己，又或许是不愿再以欺骗的方式维持关系。失去了魔法的束缚，汤姆・里德尔 (老) 立即清醒过来，并声称自己“受了蒙骗”，毅然抛弃了怀孕的妻子，返回了小汉格顿 的家中。 1943 年的夏天，年仅 16 岁的汤姆・马沃罗・里德尔来到小汉格顿寻找他的父系亲属。在得知父亲是抛弃了他母亲的麻瓜后，他被强烈的憎恨和羞耻感吞噬。他前往里德尔府，用杀戮咒杀害了他的父亲、祖父和祖母。由于杀戮咒不留下任何生理伤害的痕迹，这起谋杀案让麻瓜当局困惑不解。年轻的里德尔通过篡改他舅舅莫芬・冈特的记忆，成功地将罪行嫁祸于他，使自己逃脱了惩罚。里德尔家族就此灭绝。
作为一个整体，里德尔家族给外界的印象是富有、势利且不友善。他们自视甚高，很少与小汉格顿的其他村民来往，因此在当地并不受欢迎。
里德尔家族是纯粹的麻瓜，完全不具备任何魔法能力。这一点是整个家族悲剧的核心，也是其后代伏地魔内心最深处的矛盾与憎恨的来源。伏地魔极度厌恶自己血脉中流淌的麻瓜血液，认为这是他唯一的“污点”，这种强烈的自我憎恶最终促使他谋杀了整个父系家族。
“Riddle” 在英文中意为“谜”或“谜语”。这个姓氏具有强烈的象征意义。首先，里德尔一家的死亡在麻瓜世界中是一个长达半个世纪的未解之谜。其次，这个家族的后代汤姆・马沃罗・里德尔本人的身份和动机就是一个巨大的谜团，而他通过自己名字的字母重组（Tom Marvolo Riddle → I am Lord Voldemort）创造了一个身份谜语。