野兽

野兽 (Beast) 是 魔法部 用于对魔法生物进行官方分类的法定术语之一，用以区别于另一主要类别——灵 (Being)。 根据 纽特・斯卡曼德 在其著作《神奇动物在哪里》中的定义，一个“灵”是指“任何有足够高的智慧，能够理解魔法社会的法律，并承担一部分制定这些法律的责任的生物”。任何不符合此标准的生物，则被归类为“野兽”。 这个定义本质上是一个法律和政治上的划分，而非纯粹的生物学分类。因此，一些拥有高度智慧甚至能够与人类沟通的生物，由于其自身的选择或历史原因，也被划分在“野兽”的范畴内。该分类体系是神奇生物管理控制司开展工作的基础。

“野兽”与“灵”的界定曾是巫师社会长达数个世纪的争论焦点。

• 14世纪：时任巫师评议会会长的伯多克・莫顿 (Burdock Muldoon) 尝试定义“灵”为“所有用两条腿走路的生物”。这一定义因将鸟人 (Augureys) 视为“灵”而把巨怪排除在外而迅速失败。后来，他又将那些无法在会议上表达自己诉求的巨怪带到会场，结果造成了巨大的破坏。
• 艾尔弗里达・克拉格的尝试：接替莫顿的艾尔弗里达・克拉格 (Elfrida Clagg) 提出，能说人类语言的生物即为“灵”。这个定义看似更合理，但同样遇到了问题，因为它将诸如小矮妖和人头狮身蝎等智慧生物纳入其中，却排除了那些通过其他方式交流的生物，如人鱼。
• 1811年的最终定义：直到1811年，新任魔法部部长格罗根・斯坦普 (Grogan Stump) 才提出了沿用至今的最终定义，即上文所述的基于“理解并参与法律制定”的标准。

尽管斯坦普的定义被广泛接受，但它依然存在一些争议和特例：

• 人马 (Centaurs) 与 人鱼 (Merpeople)：这两个种族拥有足够的智慧被划分为“灵”，但他们主动要求被归类为“野兽”，以抗议魔法部将其他一些同样具有情感和智慧的生物（如狼人和鹰头马身有翼兽）排除在“灵”的范畴之外。
• 狼人 (Werewolves)：情况最为复杂。狼人在未变身时是人类，属于“灵”；但在月圆之夜变身为狼后，则完全是“野兽”形态，且其事务由神奇生物管理控制司下的野兽司负责。
• 家养小精灵 (House-elves) 与 妖精 (Goblins)：根据定义，他们都属于“灵”，但他们在巫师社会中的地位和权利长期以来都备受争议。

为了方便巫师了解不同野兽的危险程度，《神奇动物在哪里》一书采用了魔法部的官方危险等级分类系统。该系统将所有已知的野兽分为五个等级：

• XXXXX：已知的杀害巫师的动物 / 不可能驯养或驯服的。
  • 例如：八眼巨蛛、蛇怪、火龙、囊毒豹、五足怪
• XXXX：危险的 / 需要专门知识 / 熟练的巫师方可应付。
  • 例如：人马、独角兽、鸟蛇、格林迪洛
• XXX：有能力的巫师应该可以应付。
  • 例如：鹰头马身有翼兽、沙拉曼德、三头犬
• XX：无害的 / 可以驯服的。
  • 例如：护树罗锅、球遁鸟、卜鸟
• X：惹人烦恼的。
  • 例如：毛螃蟹、弗洛伯毛虫

对“野兽”的管理主要由魔法部的神奇生物管理控制司 (Department for the Regulation and Control of Magical Creatures) 负责。该部门下设三个司：

• 野兽司 (The Beast Division)：负责处理与“野兽”相关的一切事务，包括制定相关法律、发放许可证、控制野兽种群等。
• 灵司 (The Being Division)：负责处理与“灵”相关的事务。
• 灵魂司 (The Spirit Division)：负责处理幽灵等事务。

重要的相关法规包括1965年通过的《禁止为实验目的繁殖动物法》，该法案旨在禁止培育新的、可能极度危险的魔法生物。

• 该分类系统的绝大部分详细信息来源于 J.K. 罗琳为慈善目的而撰写的补充读物《神奇动物在哪里》。这本书在哈利・波特的世界观中是霍格沃茨学生的教科书。
• 围绕“野兽”这一概念展开的《神奇动物在哪里》系列电影，极大地丰富了各类魔法生物的形象和习性，并展现了魔法动物学家 纽特・斯卡曼德 在研究和保护这些生物时所做出的努力。（电影设定）