金色飞贼是一枚非常小的、核桃大小的金色球体，配有一对不断高速扇动的银色小翅膀。它的飞行速度极快，且能以惊人的灵活性和精准度改变方向，这使得它在魁地奇比赛中极难被捕捉。其表面光滑，除非被施加特殊魔法，否则通常没有任何标记。
金色飞贼是魁地奇运动的核心。它的主要魔法特性和用途包括：
根据官方补充读物《神奇的魁地奇球》记载，金色飞贼的诞生是为了取代一种曾经在早期魁地奇比赛中使用的神奇生物——金飞侠 (Golden Snidget)。金飞侠是一种小巧、飞行极快的鸟类，捕捉它同样能为队伍赢得150分并结束比赛。然而，这种做法导致了金飞侠濒临灭绝，并被魔法部列为禁止用于比赛的受保护物种。 为了解决这个问题，来自戈德里克山谷的著名金属魔法师鲍曼·赖特 (Bowman Wright) 发明了机械化的金色飞贼，完美地模仿了金飞侠的大小、速度和飞行模式。从此，金色飞贼成为了现代魁地奇比赛的标准配置。
金色飞贼在《哈利·波特》系列中扮演了至关重要的角色，既是运动器材，也是关键的情节推动装置。