金色飞贼是一个非常小的、胡桃大小的金色金属球,拥有一对不断飞速扇动的银色小翅膀。它的飞行速度极快,能够灵活地改变方向,这使得它在魁地奇比赛中极难被捕捉。每一枚金色飞贼都拥有皮肤记忆(Flesh Memory)的魔法特性,能够记住第一个触摸到它的活人。除非被找球手(Seeker)抓住,否则它会一直在比赛场地内高速飞行。 由阿不思·邓布利多留给哈利·波特的那枚特殊的金色飞贼,是哈利用嘴第一次抓住的那枚。当哈利将它凑近嘴边时,上面浮现出一行字迹:我会在结尾时开启 (I open at the close)。
金色飞贼的核心用途是作为魁地奇比赛的关键部分。它的魔法特性主要服务于比赛的公平性和挑战性。
金色飞贼并非自古以来就是魁地奇运动的一部分。它的前身是一种名为金飞侠 (Golden Snidget) 的神奇小鸟,这种鸟同样体型微小、飞行极快。在早期的魁地奇比赛中,两队会释放一只金飞侠,抓住它的一方获得 150 分,以纪念当时为保护一只金飞侠而被罚款 150 加隆的巫师主席。(神奇的魁地奇球) 然而,这种做法导致金飞侠濒临灭绝。为了保护这一物种,魔法部将其列为受保护物种,并禁止在比赛中使用。伟大的金属魔咒师鲍曼·赖特 (Bowman Wright) 居住在戈德里克山谷,他发明了金色飞贼作为替代品,完美复制了金飞侠的大小、速度和飞行行为,从此成为魁地奇比赛的永久组成部分。(神奇的魁地奇球)
金色飞贼在整个系列故事中扮演了至关重要的角色,既是哈利作为天才找球手的象征,也是解开最终谜题的关键。