银哨的外观如同一个普通的银质打火机。当打开盖子并按动时,它并不会产生火焰,而是会将附近最近的光源(如路灯、蜡烛火焰)吸走,发出一声轻微的“啪”声,光点会飞入银哨中储存起来。再次按动,储存的光源会以小光球的形式飞回原处,恢复照明。 在《哈利・波特与魔法石》的开篇,阿不思・邓布利多在女贞路使用它时,它被描述为:“他从斗篷里掏出一个东西,看上去像个银质的打火机。他把它弹开,高高举起,咔哒一声,最近的一盏路灯就灭了。”
银哨拥有两种已知的功能,其中第二种是其制造者阿不思・邓布利多添加的独特且极为高深的魔法。
银哨由阿不思・邓布利多亲自设计和制造,是他独有的发明。 在1981年,伏地魔倒台当晚,邓布利多在女贞路四号门前使用它熄灭了整条街的路灯,以便在不被麻瓜注意的情况下将年幼的哈利・波特交给德思礼一家。 在1997年至1998年的第二次巫师战争期间,邓布利多在他的遗嘱中将银哨留给了罗恩・韦斯莱。魔法部部长鲁弗斯・斯克林杰曾质疑这一物品的价值和邓布利多的动机,但最终还是将其交给了罗恩。 在寻找魂器的旅途中,罗恩因与哈利产生争执而负气出走。几个星期后,当他在绝望中听到赫敏从收音机里念出他的名字时,银哨被激活了。它释放出的光球引导罗恩找到了哈利在迪安森林的营地,并及时救下了在冰湖中被斯莱特林的挂坠盒拖拽的哈利,最终帮助摧毁了那个魂器。
银哨是《哈利・波特》系列中一个至关重要的情节装置和象征性物品。