阿兹卡班是一座建于15世纪的堡垒，位于北海中部的一座孤岛上。它在巫师世界中以其恐怖和戒备森严而闻名，长期以来一直由英国魔法部用作关押已定罪罪犯的监狱。这座监狱从未出现在任何麻瓜或巫师的地图上，因为它被施加了最强大的隐匿咒，使其“不可标绘”。 阿兹卡班的存在本身就是黑暗魔法的产物。这座岛屿及其上的堡垒最初由一位鲜为人知的黑巫师埃克里兹迪 (Ekrizdis) 所建。他练习着最邪恶的黑魔法，引诱麻瓜水手到岛上进行折磨和杀害。在他死后，他施放的隐匿咒失效，魔法部才发现了这个地方。前往调查的官员发现此地不仅恐怖，而且被摄魂怪 (Dementors) 所侵扰。（Pottermore） 当时的魔法部部长达摩克利斯·罗尔 (Damocles Rowle) 最终决定将此地用作监狱。他认为，盘踞在此的摄魂怪可以成为理想的看守，既能节省人力和开支，又能利用它们吸食希望和快乐的能力来控制囚犯，使他们变得虚弱和绝望，无力使用魔法。尽管有许多人反对这种不人道且危险的做法，但该计划最终还是被采纳。此后数个世纪，阿兹卡班一直是巫师世界最令人闻风丧胆的监狱。
阿兹卡班在整个《哈利・波特》系列中是恐惧、绝望和司法不公的象征。