阿兹卡班越狱事件 (Azkaban Breakouts) 主要指在第二次巫师战争期间发生的两起大规模囚犯逃脱事件。这两起事件分别发生于1996年初和1997年夏,标志着伏地魔势力卷土重来的关键转折点,并对整个魔法世界的安全与魔法部的公信力造成了毁灭性打击。这两次事件的根本原因是阿兹卡班的守卫——摄魂怪——背叛了魔法部,转而投靠了伏地魔。 历史上,阿兹卡班被认为是全魔法世界最坚不可摧的监狱,在此之前仅有两次成功的个人越狱记录。
第一次大规模越狱事件发生于1996年1月,共有十名被判处终身监禁的、最危险的食死徒逃脱。
在伏地魔于1995年夏天复活后,时任魔法部部长的康奈利・福吉拒绝接受这一事实,并动用《预言家日报》等宣传工具将哈利・波特和阿不思・邓布利多抹黑为谎言散布者。魔法部的鸵鸟政策导致整个魔法界对伏地魔的回归毫无防备,也为这次越狱事件埋下了伏笔。
此次越狱并非通过武力攻破,而是源于摄魂怪的集体叛变。这些黑暗生物被伏地魔承诺的更广阔的“猎食范围”(即更多的痛苦与绝望)所吸引,放弃了对魔法部的效忠,并直接协助了食死徒囚犯的逃脱。 然而,魔法部为了掩盖真相、维持其岌岌可危的权威,向公众谎称此次事件是由一年前独自越狱的小天狼星・布莱克策划并协助完成的。这一说法毫无根据,纯粹是为了转移公众视线,并将责任推给一个已知的“逃犯”。
根据《预言家日报》的报道,此次越狱的十名高安全级别囚犯是:
此次越狱事件在魔法世界引起了巨大的恐慌。这些逃出来的食死徒是伏地魔最忠诚、最残暴的追随者,他们的回归极大地增强了伏地魔的实力。这批食死徒随后参与了包括神秘事务司之战在内的多次重要行动,给凤凰社造成了重大伤亡,其中包括小天狼星・布莱克的牺牲。同时,这次事件也进一步动摇了康奈利・福吉政府的公信力。
与第一次越狱不同,这一次更像是一场“释放”而非“越狱”。在伏地魔掌控的魔法部默许下,阿兹卡班的大门被完全敞开。所有被关押的食死徒,以及许多因反对伏地魔或被诬陷为“泥巴种”同情者而被捕入狱的巫师(例如斯坦・桑帕克),都被释放出来。整个过程没有遇到任何抵抗。
在两次大规模越狱之前,阿兹卡班历史上仅有两人成功逃脱。