霍格沃茨是一座宏伟的七层城堡，拥有众多塔楼和角楼，坐落于山崖之上，俯瞰着一个巨大的黑湖。城堡的建立可追溯至公元 993 年左右，由当时最伟大的四位巫师——戈德里克·格兰芬多、赫尔加·赫奇帕奇、罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林——共同创建，旨在为不列颠的年轻巫师提供一个安全的学习环境。四位创始人也分别创立了以他们姓氏命名的四个学院：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。 在建校初期，创始人之间因对学生血统纯度的看法不同而产生分歧。萨拉查·斯莱特林坚持只招收纯血统学生，而其他三位创始人则持开放态度。最终，萨拉查·斯莱特林离开了学校，但在离开前秘密建造了密室，并留下蛇怪，期望有朝一日他的继承人能清除学校里所有非纯血统的学生。 城堡本身似乎拥有某种程度的自我意识，其内部结构会自行变化，例如移动的楼梯和时常变化的走廊。它的防御魔法极强，能够抵御大多数黑魔法的攻击。
霍格沃茨是《哈利・波特》系列故事的核心舞台。对于哈利·波特而言，这里是他第一个真正感受到温暖和归属感的家。作为英国魔法界最主要的教育机构，它不仅是主角们学习魔法的地方，也是他们友谊建立和成长的摇篮。 在整个系列中，霍格沃茨始终是伏地魔及其食死徒试图渗透和控制的目标。它既是阿不思·邓布利多领导的光明力量的堡垒，也是正邪双方较量的关键战场。故事的最高潮——第二次巫师战争中的霍格沃茨之战——便在此地爆发，最终决定了整个魔法世界的命运。许多关键物品，如格兰芬多宝剑和拉文克劳的冠冕 (一个魂器)，都与这座城堡紧密相连。