霍夫帕夫学院由 霍格沃茨 的四位创始人之一，中世纪的女巫 赫尔加・霍夫帕夫 所建立。与另外三位创始人不同，赫尔加・霍夫帕夫愿意接纳所有具备学习魔法意愿和能力的学生，而不论其血统、背景或特定天赋。分院帽 的歌声曾唱道：“霍夫帕夫说，‘我要教诲所有的人，并且把他们一视同仁。’” 这也奠定了霍夫帕夫学院包容、平等的精神内核。 该学院尤其看重学生的 忠诚、公平竞争、耐心 和 勤奋努力 的品质。霍夫帕夫的学生们通常被认为是可靠、善良且正直的。尽管有时会被其他学院的学生误解为“平庸”，但霍夫帕夫学院培养出了许多杰出且勇敢的巫师和女巫。在所有学院中，霍夫帕夫学院产生的黑巫师数量最少（作者访谈）。 在第二次巫师战争的最终决战——霍格沃茨之战中，霍夫帕夫学院的学生们展现了他们非凡的勇气与忠诚。在格兰芬多学院之外，他们是留下为保卫学校而战人数最多的学院，这有力地证明了他们的勇敢并非源于对荣誉的追求，而是出于内心深处的正义感和责任感。
在系列故事的早期，霍夫帕夫学院的形象相对模糊，但随着 塞德里克・迪戈里 的出场，该学院的重要性日益凸显。塞德里克作为 三强争霸赛 的勇士，完美体现了霍夫帕夫的优秀品质：他英俊、善良、公平且勇敢。当 哈利・波特 在魁地奇比赛中因 摄魂怪 的影响而坠落时，塞德里克主动要求重赛，充分展现了他的体育精神。他的死亡是整个系列的重大转折点，标志着伏地魔的正式回归。 另一位著名的霍夫帕夫成员是身为傲罗和凤凰社成员的尼法朵拉・唐克斯。她勇敢、风趣且能力出众，打破了外界对于霍夫帕夫学生“不够突出”的刻板印象。 此外，赫尔加・霍夫帕夫的遗物 霍夫帕夫的金杯 被伏地魔制成了他的魂器之一，这使得霍夫帕夫学院的历史与摧毁伏地魔的主线任务紧密地联系在了一起。