鬼影现形是一种非常高级且有潜在危险的魔法,它允许巫师进行即时移动。成功的关键在于被魔法部称为“三个D”的原则,即 目标 (Destination)、决心 (Determination) 和 从容 (Deliberation)。施法者必须在脑海中清晰地构想出目的地的具体样貌,怀有到达那里的坚定决心,并从容不迫地占据那个空间。 施展此魔法时,巫师会体验到一种强烈的不适感,仿佛被紧紧挤过一根极细的橡胶管。对于旁观者来说,巫师的身影会瞬间消失或出现,并伴随一声爆响。 由于其高难度,鬼影现形最常见的危险是 身首分离 (Splinching)。如果施法者不够专注或决心不足,身体的一部分可能会被遗留在出发点。在霍格沃茨的鬼影现形课程中,学生苏珊・博恩斯就不幸将一条腿留在了原地。在逃离魔法部时,罗恩・韦斯莱也因亚克斯利抓住其手臂而遭受了严重的身首分离。
英文“Apparition”源自拉丁语 appareo,意为“出现”或“变得可见”。在英语中,“apparition”一词也常用来指代幽灵或幻影,这与巫师突然、鬼魅般出现的情景非常契合。