《魁地奇古往今来》是魔法世界中最受欢迎和最权威的关于魁地奇运动的著作。这本书详细记录了这项运动的起源与发展，包括飞行扫帚的演变、金色飞贼和游走球的由来、比赛规则的制定、著名的犯规动作以及世界各地魁地奇球队的介绍。 在原著中，这本书被描述为一个薄薄的册子。霍格沃茨图书馆的藏本因常年被学生借阅而显得破旧不堪，以至于图书管理员平斯夫人抱怨它被“乱涂乱画、沾满口水，并且受到了百般蹂躏”。为了保护它，图书馆的版本被施加了各种咒语。相比之下，赫敏・格兰杰借给哈利・波特的个人藏本则没有这些危险的魔法。
这本书本身的主要用途是提供信息，它是了解魁地奇这项复杂运动的入门必读和权威参考。对于任何魁地奇球员或爱好者来说，它都是不可或缺的知识来源。 虽然这本书本身不具备主动的魔法攻击或防御能力，但霍格沃茨图书馆为了保护藏书，会对其施加保护性魔法。根据平斯夫人的警告，任何试图在书上乱写乱画的学生都会发现这本书会对他进行报复。这表明，虽然书籍本身是普通的印刷品，但可以被轻易地附加强大的咒语。
《魁地奇古往今来》由著名的魁地奇专家肯尼沃思・惠斯普撰写，他是一位狂热的魁地奇爱好者，拥有并研究过多支职业球队。该书由小小巫师图书公司 (WhizzHard Books) 出版后，迅速成为魔法世界的畅销书。 根据为麻瓜界出版的慈善版本前言，阿不思・邓布利多说服了平斯夫人，才使得这本书的一个副本得以被麻瓜读者阅读。这本书在巫师家庭中的普及程度极高，几乎每个巫师家庭的书架上都能找到一本。