魂飞魄散,又称索命咒 (The Killing Curse),是巫师世界中最邪恶、最强大的黑魔法之一,与钻心咒和夺魂咒并称为三大不可饶割恕咒。在魔法部的法律下,对人类使用此咒语,将会在阿兹卡班获得终身监禁的刑罚。 该咒语是伏地魔及其食死徒最常使用的标志性魔法。它在整个《哈利・波特》系列故事中扮演了至关重要的角色,是无数悲剧和关键事件的根源:
学习和成功施展魂飞魄散咒需要强大的魔法力量和内心深处真实的杀戮意图。正如小巴蒂・克劳奇所言,仅仅念出咒语是不足以杀死目标的。 此咒语以其“不可阻挡”而闻名,没有任何已知的反咒或常规的防护咒(如 盔甲护身)可以直接抵挡它。然而,存在几种极为罕见的防御方式:
J.K. 罗琳曾解释,Avada Kedavra 源自古代阿拉米语中的魔咒 Abra Kadabra,她将其解读为 “let the thing be destroyed”(让此物毁灭),她所指的“物”即是生命。(作者访谈)这个词源与广为人知的“我言即我创” (I create as I speak) 的词源形成了一个黑暗的对立面。