魂魄出竅咒是魔法界最强大、最邪恶的咒语之一，与 钻心咒 和 阿瓦达索命咒 并称为三大 不可饶恕咒。对人类施展此咒语是严重罪行，一经发现，施咒者将被判处在 阿兹卡班 终身监禁。 在第一次和第二次巫师战争期间，该咒语被 伏地魔 和他的 食死徒 广泛使用，以控制 魔法部 的官员和无辜的巫师女巫，迫使他们违背自己的意愿行事。许多 食死徒 在 伏地魔 第一次倒台后，声称自己是受魂魄出竅咒控制才犯下罪行，以此逃脱惩罚。
学习和使用魂魄出竅咒是法律严格禁止的。该咒语没有已知的反咒或防御咒语。 唯一的反制方法是依靠受术者自身强大的意志力。抵抗魂魄出竅咒极为困难，需要极高的精神韧性。当受术者试图抵抗时，他们会意识到自己的思想被外力入侵，并可以尝试与之对抗。哈利·波特 在这方面表现出非凡的天赋，多次成功摆脱控制。老巴蒂·克劳奇 和 小巴蒂·克劳奇 也都曾在不同程度上抵抗过此咒语。
咒语 “Imperio” 源自拉丁语，意为“我命令”或“我统治”，是动词 imperare（意为“命令”、“统治”）的第一人称单数形式。这个词源完美地诠释了该咒语的本质——对他人施加绝对的控制和命令。英语单词 “imperious”（专横的、傲慢的）也来源于此。