魔柔・冈特 (Merope Gaunt) 是一位纯血女巫，她是 萨拉查・斯莱特林 的直系后裔，也是冈特家族的最后一名女性成员。由于常年忍受父亲和兄长的精神与肉体虐待，她的魔法能力在早年受到严重压抑。在摆脱家庭束缚后，她使用魔法（极可能是 迷情剂）诱使英俊的麻瓜 老汤姆・里德尔 与她结婚，并生下了儿子 汤姆・马沃罗・里德尔，即后来的 伏地魔 勋爵。魔柔的一生是哈利波特故事中最悲惨的人物之一，她的绝望与选择直接导致了魔法世界最黑暗的巫师的诞生。
魔柔生活在 小汉格顿 村附近一栋破败不堪的小屋里，与她暴虐的父亲 马沃罗・冈特 和同样残忍的哥哥 莫芬・冈特 住在一起。冈特家族尽管血统高贵，但因近亲结婚和挥霍无度而变得极度贫困和不稳定。魔柔在家中地位最低，经常被父亲和兄长辱骂，他们认为她是个 哑炮，因为她在恐惧和压抑下几乎无法施展魔法。她默默地承担着所有家务，生活在绝望之中。在此期间，她偷偷地迷恋上了村里富裕英俊的麻瓜青年 老汤姆・里德尔。
当魔法部官员 鲍勃・奥格登 前来传唤莫芬时，冈特一家的暴力行径最终导致马沃罗和莫芬双双被捕，并被判处在 阿兹卡班 监禁。父亲和兄长的离开让魔柔第一次获得了自由，她的魔法能力也随之完全释放。 重获新生后，魔柔用魔法诱使了 老汤姆・里德尔，让他爱上自己并与她私奔。他们结了婚，魔柔很快便怀上了身孕。然而，她可能天真地以为老里德尔已经真正爱上了她，或是相信他会为了孩子而留下，于是停止了对他使用魔法。魔法效果一消失，老里德尔便立刻清醒过来，并毫不犹豫地抛弃了怀有身孕的魔柔，回到了 小汉格顿 的家中。
被爱人抛弃后，魔柔彻底心碎，似乎也失去了使用魔法的意愿和能力。她独自一人前往伦敦，生活潦倒。为了换取一点钱，她以仅仅十个 加隆 的低价，将自己最珍贵的传家宝——斯莱特林的挂坠盒——卖给了 博金-博克 商店的店主。在生命的最后时刻，她跌跌撞撞地来到一家 麻瓜 孤儿院，在那里生下了一个男孩。她给孩子起名为 汤姆・马沃罗・里德尔，随后便在产后一小时内去世，甚至没有力气举起 魔杖 救自己一命。
原著将魔柔描述为一个相貌平平的女孩，脸色苍白，头发直挺、毫无光泽，五官粗糙。和她的兄长一样，她的眼睛朝向不同的方向（斜视）。常年的虐待使她的外表看起来“饱受摧残”。 她的性格极为复杂。早年，她是一个胆小、顺从、被压垮的受害者，默默忍受着家人的虐待。然而，她内心深处充满了对爱情的渴望，这种渴望最终驱使她在获得自由后采取了极端行动。她有足够的勇气和魔法能力去实现自己的愿望，但她的意志力却极其脆弱。当她的幻想破灭时，她便彻底放弃了求生的希望，甚至不愿意为了刚出生的儿子活下去。正如 阿不思・邓布利多 所指出的，她与 莉莉・波特 形成了鲜明对比，后者为了保护儿子而选择了牺牲，而魔柔则选择了死亡。