在巫师世界中，魔法 (Magic) 是一种与生俱来的内在力量，它存在于特定的个体（即巫师和女巫）血脉之中，使他们能够扭曲现实、实现超自然的效果。这种能力与非魔法人士（麻瓜）形成鲜明对比。不具备魔法能力的巫师后代被称为哑炮。 魔法的核心在于操纵世界的某种基本法则，但其精确来源在原著中并未详细阐明。魔法能力的强弱因人而异，并受到血统、练习、知识和情感状态的深刻影响。尽管大多数魔法需要通过魔杖作为引导和增幅的工具，但一些强大的巫师，如阿不思·邓布利多和伏地魔，能够施展高深的无杖魔法 (Wandless Magic)。
年轻巫师通常在魔法学校（如霍格沃茨魔法学校）接受系统化的魔法教育。施展一个咒语 (Spell) 通常需要三个核心要素的结合：
随着巫师能力的增强，他们可以掌握更高阶的技巧，例如在不念出咒语的情况下施法的无声咒 (Non-verbal Spells)，这在决斗中具有巨大的战术优势。
尽管咒语种类繁多，并没有统一的官方分类系统，但根据其效果和性质，可以大致归为以下几类。这些分类在霍格沃茨的课程中有所体现，如魔咒课和变形课。
魔法并非万能，它受到自身内在规律和巫师社会法律的双重制约。