活点地图在未激活时，是一张看起来非常古老、空白的羊皮纸。它没有任何标记，显得平平无奇，因此多年来阿格斯·费尔奇也未能发现它的秘密。 要激活地图，使用者必须用魔杖轻敲羊皮纸，并念出咒语：我庄严宣誓我不干好事。随后，墨水线条会像蜘蛛网一样迅速蔓延开来，首先显示出标题：“月亮脸、虫尾巴、大脚板与尖头叉子——魔法恶作剧制造者们的辅助物——荣幸地献上活点地图”，接着会浮现出霍格沃茨城堡及其场地的完整、精细的平面图。 当地图使用完毕后，使用者需要再次用魔杖轻敲它，并念出：恶作剧完毕。地图上的所有内容便会立刻消失，重新变回一张空白的羊皮纸，以保护其秘密不被外人知晓。
活点地图是一件极为强大的魔法物品，蕴含着复杂而先进的魔法。
活点地图由詹姆·波特、小天狼星布莱克、莱姆斯·卢平和彼得·佩迪鲁在霍格沃茨就读期间共同创造。他们利用高深的魔法知识，制作了这张地图，主要用于协助莱姆斯·卢平在狼人月圆之夜的变身，并掩护他们以阿尼马格斯形态陪伴他。 在他们毕业后，地图不知何故落到了管理员阿格斯·费尔奇手中，但费尔奇并不知道如何使用它。多年后，弗雷德·韦斯莱和乔治·韦斯莱从费尔奇的办公室里偷走了这张地图，并破解了它的使用方法。这张地图成为他们恶作剧生涯中最重要的工具。 在哈利·波特的第三学年，为了帮助哈利绕过禁令前往霍格莫德，韦斯莱双胞胎将活点地图作为礼物赠予了他。此后，地图在多次关键事件中发挥了至关重要的作用。
活点地图是《哈利・波特》系列中的一个关键情节推动工具。