默然怨是一种强大且不稳定的黑暗魔法能量。当其未被宿主(即默然者)释放时,它通常是不可见的。一旦爆发,它会呈现为一团巨大的、无定形的黑色云雾状物质,时而夹杂着灰白色的卷须或能量脉冲。这团黑雾具有极强的冲击力和破坏力,能够摧毁建筑物,掀翻物体。在某些情况下,当默然者的情绪极度激动时,他们的脸庞可能会短暂地浮现在默然怨的核心之中。(《神奇动物在哪里》电影设定)
根据纽特·斯卡曼德的研究,默然怨在古代更为普遍。当时巫师与麻瓜关系紧张,巫师遭受迫害,许多年幼的巫师被迫隐藏和压抑自己的魔法天赋,从而导致了默然怨的产生。随着《国际巫师联合会保密法》的建立和巫师社会的隐蔽化,这种情况大为改善,默然怨也随之变得极其罕见。
尽管“默然怨”一词未在《哈利・波特》七本原著中直接出现,其概念却对理解邓布利多家族的悲剧至关重要。