密室是由霍格沃茨魔法学校的四位创始人之一，萨拉查・斯莱特林，在离开学校前秘密建造的。由于斯莱特林坚持只招收纯血统巫师学生，与其他创始人产生分歧，他便建造了这间密室，并将一只蛇怪藏于其中。他的设想是，未来某天，他真正的继承人将能够重返学校，开启密室，放出蛇怪，“清洗”掉所有不配学习魔法的麻瓜出身者。 入口位于二楼一间很少有人使用的女生盥洗室中，该盥洗室后来因学生桃金娘・伊丽莎白・沃伦的死亡而成为了哭泣的桃金娘的长期出没地。入口是一个水龙头，侧面雕刻着一条极小的蛇。只有蛇佬腔使用者对其说出“打开”的指令时，水池才会移开，露出一条通往地下的巨大水管。 这条通道是一条陡峭、湿滑的滑道，通向城堡地底深处的隧道网络。隧道的尽头是一堵坚固的石墙，同样需要用蛇佬腔才能开启。墙后便是真正的密室——一个宏伟而阴森的巨大房间。室内光线幽暗，呈绿色，两旁排列着雕刻有盘蛇的石柱，一直延伸到房间尽头。尽头处矗立着一座与墙壁等高的萨拉查・斯莱特林本人的雕像，其面容苍老而像猴子。蛇怪就栖身于雕像内部，并从其口中爬出。 在历史上，密室曾被开启过两次：
密室是《哈利・波特与密室》一书中的核心情节驱动元素。它的重开引发了整个学年的恐慌与谜团。