死亡圣器由三件独立的魔法物品组成,它们分别是:
根据传说,当一名巫师同时拥有并掌控这三件圣器时,他将成为 “死神的征服者” (Master of Death)。然而,这个称号的真正含义并非是获得永生或刀枪不入,而是接受死亡的必然性,不再畏惧它。
死亡圣器的起源故事记载于诗翁彼豆故事集中的《三兄弟的传说》。故事讲述了佩弗利尔三兄弟在旅途中遇到一条湍急的河流,他们用魔法变出了一座桥。在桥上,他们遇到了化作人形的死神。死神假意祝贺他们,并赐予了他们每人一件礼物,这便是后来的三件死亡圣器。
在近代,盖勒特・格林德沃和阿不思・邓布利多年轻时曾一同痴迷于寻找圣器。后来,邓布利多击败格林德沃,赢得了老魔杖;他在冈特家的废墟找到了藏有重生石的戒指;并从詹姆・波特那里借来了隐形衣进行研究。因此,邓布利多是近代唯一一位曾同时持有三件圣器的巫师。
死亡圣器是《哈利・波特与死亡圣器》一书情节的核心驱动力。