刺佬儿 (Knarl) 是一种外表与刺猬 (Hedgehog) 几乎一模一样的神奇动物，以至于麻瓜们完全无法将二者区分开来。区分它们的关键在于其独特的行为习性。 这种生物的核心天性是极度的不信任。如果你在花园里为一只普通的刺猬留下一碟牛奶，它会心怀感激地享用。然而，如果你对一只刺佬儿做出同样友善的行为，它会认为你正试图引诱它进入陷阱。作为报复，这只被“冒犯”的刺佬儿会毁坏主人的花园植物或草坪装饰物。因此，许多巫师家庭的孩子都曾因把食物留给刺佬儿而遭到责备。 据称它们会捕食花园里的地精 (Gnomes)，这可能是它们会出现在巫师花园中的原因之一。
刺佬儿的刺可用于多种魔药之中，尽管书中并未明确说明其功效是否与豪猪 (Porcupine) 的刺相同。 在霍格沃茨，刺佬儿是保护神奇生物课的教学内容之一，属于普通巫师等级考试 (O.W.L.) 的考纲范围。由于其多疑和潜在的破坏性，刺佬儿并不被认为是适合作为家庭宠物的生物。
在《哈利・波特与凤凰社》中，当高级调查官多洛雷斯・乌姆里奇视察由威廉明娜・格拉普兰教授代课的保护神奇生物课时，刺佬儿被简要提及。乌姆里奇为了评估教学质量，向赫敏・格兰杰提问关于刺佬儿的知识，赫敏正确地回答出刺佬儿与刺猬的区别在于其多疑的天性。
英文名 Knarl 可能源于单词 gnarl 或 gnarled，意为“多节的、粗糙的、扭曲的”。这可能暗指其多刺的外表和乖僻、不友善的性格。