分院帽是一顶古老而破旧的尖顶巫师帽。它的外观看起来肮脏不堪,布满了补丁和磨损的痕迹,帽檐附近还有一道撕裂的裂口。这道裂口在分院帽唱歌或说话时会像嘴一样张合。尽管外表破旧,它却是霍格沃茨最重要的魔法物品之一,拥有近千年的历史。在不使用时,它通常被放置在校长办公室的架子上。
分院帽拥有高度的智慧和复杂的魔法能力,其主要用途体现在以下几个方面:
至关重要的是,分院帽非常尊重学生本人的选择。哈利・波特的案例是最佳证明:尽管分院帽认为他具备在斯莱特林取得成功的潜质,但由于哈利内心的强烈抵制,它最终听从了他的选择,将他分入了格兰芬多。
分院帽最初是霍格沃茨四位创始人之一,戈德里克・格兰芬多的个人物品。当四位创始人开始担忧他们去世后由谁来为学生分院时,他们共同决定将自己的智慧注入这顶帽子中,使其能够代他们履行这项职责。格兰芬多摘下自己的帽子,其他三位创始人也对其施加了魔法,赋予了它思考和言语的能力。自那时起,近一千年来,分院帽一直忠实地为霍格沃茨的每一位新生进行分院。
分院帽在整个系列故事中扮演了关键的角色,不仅是分院工具,更是格兰芬多勇气的象征和情节的重要推动者。