三兄弟的故事

“三兄弟的故事” (The Tale of the Three Brothers) 是魔法世界家喻户晓的一则童话，收录于《诗翁彼豆故事集》一书中。这个故事讲述了三位匿名的巫师兄弟——后来被确认为是佩弗利尔兄弟——在旅途中与死神相遇，并分别获赠一件强大魔法物品的经历。这三件物品，即老魔杖、复活石和隐形衣，共同构成了传说中的“死亡圣器”。这个故事是理解死亡圣器概念、阿不思·邓布利多的计划以及哈利·波特与伏地魔最终对决的关键。

根据《诗翁彼豆故事集》中的记述，故事梗概如下：

• 与死神的相遇：很久以前，有三兄弟在黄昏时分一同旅行。他们来到一条水流湍急、无法渡过的河边。三兄弟都是技艺高超的巫师，于是他们挥动魔杖，在河上变出了一座桥。就在他们过桥时，一个戴着兜帽的身影挡住了他们的去路——那正是死神。死神因为被夺走了三个新的祭品而感到愤怒。
• 死神的“礼物”：狡猾的死神假装祝贺三兄弟的魔法，并提出要奖赏他们每人一件礼物。
  • 大哥 (后被认为是安提俄克·佩弗利尔)，一个好战的人，索要一根世上最强大的魔杖。死神便从河边的一棵接骨木上折下一根树枝，为他做了一根魔杖，即老魔杖。
  • 二哥 (后被认为是卡德摩斯·佩弗利尔)，一个傲慢的人，想要进一步羞辱死神，便索要能将死者带回人间的力量。死神从河岸上捡起一块石头交给他，这便是复活石。
  • 三弟 (后被认为是伊格诺图斯·佩弗利"利)，是兄弟中最谦虚、最聪明的一位，他不相信死神。他只希望能从那里离开，而不被死神跟踪。死神极不情愿地把自己身上的隐形衣给了他。
• 兄弟的结局：
  • 大哥带着老魔杖前往一个村庄，用它杀死了一位曾与他争吵的巫师。他在酒馆里大肆吹嘘这根战无不胜的魔杖，结果当晚在睡梦中被人割断喉咙，老魔杖也被偷走。就这样，死神带走了大哥。
  • 二哥回到家中，转动了三次手中的复活石，他曾深爱但在年轻时死去的姑娘的身影随即出现。然而，她悲伤而冷漠，因为她已不属于凡间。二哥在无望的思念中发了疯，最终自杀，以便能真正和她在一起。就这样，死神带走了二哥。
  • 三弟在隐形衣的庇护下，死神找了他很多年都一无所获。直到三弟活到寿终正寝，他才脱下隐形衣，把它交给了自己的儿子。然后，他像老朋友一样坦然地迎接死神，并以平等的身份一同离开了人世。

“三兄弟的故事”本质上是一则关于死亡、野心和智慧的寓言。

• 对待死亡的态度：大哥和二哥试图用暴力和傲慢征服或羞辱死神，结果都迅速迎来了悲惨的结局。而三弟接受了死亡是生命必然的一部分，他寻求的不是战胜死亡，而是推迟与它的会面，直到自己准备好为止。这体现了“真正的死亡主宰者并不逃避死亡，而是接受自己终将死亡”这一核心思想。
• 死亡圣器的象征：这个故事为死亡圣器的标志提供了来源。垂直的线代表老魔杖，圆圈代表复活石，而包裹着它们的三角形则代表隐形衣。
• 历史与传说的分野：正如阿不思·邓布利多所推测的，佩弗利尔兄弟很可能是真实存在的、法力高强的巫师，他们成功地创造了这三件强大的物品，而“与死神相遇”的情节则是后人围绕这些物品的起源所编织的传说。

该故事在《哈利·波特与死亡圣器》中扮演了至关重要的角色：

1. 提供线索：赫敏·格兰杰从邓布利多遗赠的《诗翁彼豆故事集》中读到这个故事，是三人组解开死亡圣器之谜的第一步。
2. 揭示真相：在拜访谢诺菲留斯·洛夫古德时，三人组第一次将这个童话故事与死亡圣器的传说联系起来，明白了伏地魔正在寻找老魔杖。
3. 连接主角与反派：故事揭示了哈利·波特是三弟伊格诺图斯·佩弗利尔的直系后裔，这解释了他为何能拥有真正的隐形衣。同时，伏地魔则是二哥卡德摩斯·佩弗利尔的后裔（通过冈特家族），这为他们之间的宿命对决增添了更深层的联系。
4. 阐明主题：这个故事最终帮助哈利理解了邓布利多的过去以及成为“死亡主宰者”的真正含义，并做出了放弃集齐三件圣器、坦然走向死亡的选择。

• 创作灵感：J.K. 罗琳曾表示，这个故事的灵感部分来源于杰弗里·乔叟所著《坎特伯雷故事集》中的“赦罪僧的故事” (The Pardoner's Tale)，该故事同样讲述了三个人试图寻找并杀死“死神”的经历。（作者访谈）
• 电影改编：在电影《哈利·波特与死亡圣器（上）》中，“三兄弟的故事”通过一段极具风格化的皮影动画呈现，该片段由本·希伯恩 (Ben Hibon) 执导，因其独特的艺术风格而备受赞誉。（电影设定）
• 官方出版：在《哈利·波特》系列小说完结后，J.K. 罗琳将《诗翁彼豆故事集》作为一本独立的实体书出版，用于慈善事业。书中包含了“三兄弟的故事”以及阿不思·邓布利多对每个故事的评注。