梅洛普・冈特

梅洛普・冈特 (Merope Gaunt) 是一位纯血女巫，她是萨拉查・斯莱特林最后的直系后裔之一，也是冈特家族的成员。她的一生充满悲剧色彩，在父亲马沃罗・冈特和兄长莫芬・冈特长期的虐待下生活。她最终通过魔法手段与她迷恋的麻瓜汤姆・里德尔 (老)结婚，并生下了儿子汤姆・马沃罗・里德尔，即后来的伏地魔。梅洛普的悲惨经历和最终的绝望，深刻地影响了她儿子的性格，是理解伏地魔无法感受爱、憎恨自己出身根源的关键。

梅洛普在小汉格顿村庄附近一座破败不堪的冈特老宅中长大。她的生活环境极其贫困和肮脏，并长期遭受父亲马沃罗・冈特和兄长莫芬・冈特的精神与肉体虐待。他们嘲笑她魔法能力微弱，甚至认为她是一个哑炮。然而，她的魔法能力很可能是因为恐惧和创伤而被压抑了。梅洛普偷偷地爱慕着村里英俊富有的麻瓜青年——汤姆・里德尔 (老)。 当魔法部官员鲍勃・奥格登因莫芬・冈特袭击麻瓜一事来到冈特家时，马沃罗和莫芬因暴力抗法并袭击魔法部雇员而被捕，双双被判处在阿兹卡班监禁。摆脱了家人的压迫后，梅洛普的魔法能力得以完全展现。 她抓住机会，用一杯水对汤姆・里德尔 (老)使用了强效的爱情魔药（阿不思・邓布利多推测也可能是夺魂咒，但更倾向于是爱情魔药），使他爱上了自己并与她私奔结婚。在怀孕后，梅洛普天真地以为汤姆已经真心爱上了她，或是会为了孩子而留下，于是停止使用魔药。然而，清醒过来的汤姆・里德尔对这段婚姻感到惊恐和厌恶，立即抛弃了怀有身孕的梅洛普，返回了小汉格顿的家。 心碎欲绝的梅洛普陷入了深深的绝望，她失去了使用魔法的意愿，变得一贫如洗。为了生计，她以仅仅 10 个加隆的低价，将家族最珍贵的传家宝——萨拉查・斯莱特林的挂坠盒卖给了博金-博克商店的店主卡拉克塔克斯・博克。在生命的最后时刻，她挣扎到伦敦的一家麻瓜孤儿院——伍氏孤儿院。她在那里生下儿子，给他取名为汤姆・马沃罗・里德尔，并在一小时后去世。

根据鲍勃・奥格登在冥想盆中的记忆，梅洛普的外貌“平平无奇”，脸色苍白，五官显得有些粗重。她的头发暗淡无光，双眼和她的兄长一样向不同的方向看（斜视）。她总是穿着一身褪色的灰色破布。然而，在摆脱家人控制后，她的外表有所改善，显得更干净也更漂亮了一些。 梅洛普的性格极其压抑和胆怯，这是长期虐待的结果。她内心深处极度渴望爱与自由，这种渴望最终驱使她采取了极端而自私的手段去追求幸福。然而，当她的幻想破灭时，她又表现出极度的脆弱，最终被绝望吞噬，甚至放弃了为儿子活下去的意志。阿不思・邓布利多曾将她与莉莉・波特做对比，指出梅洛普虽然也爱着她的儿子，但她最终选择了死亡，而莉莉则选择用自己的生命来保护儿子。

• 魔法潜力：虽然早年被家人误认为哑炮，但梅洛普实际上是一位足够强大的女巫。一旦摆脱压迫，她的能力便显现出来。
• 魔药学：她能够成功配制并长时间维持强效的爱情魔药，足以控制一个意志坚定的麻瓜，这证明了她在魔药方面具备相当的技巧。
• 蛇佬腔：作为萨拉查・斯莱特林的后裔，梅洛普继承了说蛇佬腔的能力。在邓布利多的记忆中，她曾用蛇佬腔与父亲和兄长交谈。

• 萨拉查・斯莱特林的挂坠盒：一件刻有蛇形“S”标记的沉重金质挂坠盒，是冈特家族的传家宝。梅洛普为了生计将其卖掉。这件物品后来被伏地魔找到，并被他制作成了魂器之一。

• 马沃罗・冈特 (父亲)：一个崇尚纯血、残暴自大的巫师。他鄙视并虐待梅洛普，认为她是家族的耻辱。
• 莫芬・冈特 (兄长)：性格暴躁，与父亲一同虐待梅洛普。他对梅洛普对麻瓜的迷恋感到愤怒。
• 汤姆・里德尔 (老) (丈夫)：梅洛普痴迷的对象。他在魔法的作用下与梅洛普结婚，但在清醒后无情地抛弃了她。他是伏地魔憎恨自己麻瓜血统的根源。
• 汤姆・马沃罗・里德尔 (儿子)：梅洛普唯一的孩子，即后来的伏地魔。她与儿子之间没有任何实际的相处，但她被抛弃的经历和在孤儿院生下他的事实，塑造了伏地魔没有爱、渴望权力与永生的扭曲人格。

梅洛普 (Merope) 的名字来源于希腊神话中的七位普勒阿得斯 (Pleiades) 女仙之一。在神话中，梅洛普是唯一一位嫁给凡人（西西弗斯 Sisyphus）的仙女，因此她的星星在天空中最为黯淡，仿佛在为自己的选择感到羞愧。这与梅洛普・冈特嫁给麻瓜并最终悲惨死去的命运形成了深刻的呼应。

• J.K. 罗琳在一次访谈中解释，梅洛普在生命的最后时刻无法用魔法自救，并非因为她失去了魔法能力，而是因为她彻底心碎，完全丧失了求生意志。
• 在《哈利・波特与“混血王子”》的电影改编中，关于冈特家族的背景故事被大幅删减，梅洛普的形象仅在冥想盆的记忆中短暂出现，且几乎没有台词。（电影设定）
• 阿不思・邓布利多认为，梅洛普的悲剧在于她不懂得如何去爱，她对汤姆・里德尔 (老)的感情更多是痴迷与占有。他推测，如果梅洛普选择为儿子活下去，用真正的母爱抚养他，那么伏地魔的命运或许会被彻底改变。