兽 (Beast)

“兽” (Beast) 是魔法部对神奇动物进行官方分类的三大类别之一，另外两个类别是“人 (Being)”和“灵魂 (Spirit)”。该分类由魔法部下的神奇动物管理控制司负责界定和管理。 根据 1811 年由时任魔法部部长格罗根・斯顿普 (Grogan Stump) 制定的标准定义，“兽”指的是 任何不具备足够智慧以理解魔法社会法律，也无法承担参与制定这些法律之责任的生物。这一定义至今仍被沿用。 在神奇动物管理控制司内部，进一步设立了三个司来分别处理这三类生物：

• 兽司 (Beast Division): 负责处理和管辖所有被归类为“兽”的神奇动物，下设多个委员会，如处理巴克比克案的处置危险神奇动物委员会。
• 人司 (Being Division): 负责与被归类为“人”的智慧种族（如妖精）进行联络。
• 灵魂司 (Spirit Division): 负责处理幽灵及吵闹鬼等相关事宜。

在 19 世纪之前，魔法界对于“兽”与“人”的界定一直存在巨大争议。早期的定义非常粗糙，例如简单地以“是否用两条腿走路”来划分，这导致了荒谬的结果——妖精和小矮人被划为“人”，而长有双腿的卜鸟和鸟形食人怪也被错误地归入此类。这引起了妖精等种族的强烈抗议。 这一混乱局面直到 1811 年才得以终结。时任魔法部部长格罗根・斯顿普宣布，任何拥有足够智慧理解并参与魔法社会法律构建的生物，都应被定义为“人”。 然而，这一新定义也带来了新的问题。马人和人鱼虽然完全符合“人”的智慧标准，但他们主动拒绝了这个身份，为了避免与吸血鬼和沼泽挖子等他们不认同的生物同属一类，他们强烈要求继续被归类为“兽”。自此之后，马人和人鱼在法律上被划归兽司管理，尽管这只是名义上的，魔法部内部分别设立了马人联络办公室和人鱼联络处（Pottermore）。

尽管格罗根・斯顿普的定义解决了大部分问题，但仍有一些生物的分类处于模糊地带，引发了持续的讨论：

• 阿克罗曼图拉蛛 (Acromantula) 和 斯芬克斯 (Sphinx): 这两种生物拥有近乎人类的智慧和语言能力。然而，由于它们极度暴力且无法被驯化，对巫师构成了巨大的威胁，因此被归类为“兽”，并获得了最高的危险等级 XXXXX。斯芬克斯在三强争霸赛中作为挑战项目出现，证明了其智慧。
• 家养小精灵 (House-elf): 家养小精灵的地位极为特殊。虽然他们无疑拥有足够的智慧，且在法律上被归类为“人 (Being)”，但他们在魔法社会中长期处于被奴役的地位，几乎没有任何权利，这成为了一个长期的伦理争议点，也是赫敏・格兰杰创立家养小精灵福利促进会 (S.P.E.W.) 的原因。

所有被归类为“兽”的神奇动物都受到魔法部一系列法律的严格管控。主要法规包括：

• 神奇动物在哪里 (Fantastic Beasts and Where to Find Them): 这本书不仅是霍格沃茨的教科书，也包含了魔法部对每一种已知“兽”的危险等级评定。
• 禁止实验性培育法案 (Ban on Experimental Breeding): 于 1965 年通过，旨在禁止巫师创造新的、危险的魔法生物。鲁伯・海格培育的炸尾螺就严重违反了此法案。
• 狼人行为准则 (Werewolf Code of Conduct): 尽管狼人在人形时是人类，但他们在变身后被视为极度危险的“兽”，必须遵守此准则进行登记和隔离。

• J.K. 罗琳对“兽”与“人”的分类探讨，深刻地反映了现实世界中关于种族、权利和偏见的议题。通过马人和人鱼主动选择“兽”的身份，以及家养小精灵的处境，作者揭示了法律定义与社会现实之间的复杂关系。（作者访谈）
• “兽”这一分类的详细历史和定义主要来源于补充读物 神奇动物在哪里 一书的前言部分，而非七本核心小说。
• 在电影改编中，对各种“兽”的视觉设计和行为表现进行了丰富的艺术创作，例如鹰头马身有翼兽的尊严感和挪威脊背龙的凶猛，但其法律分类的背景在电影中被大大简化了。（电影设定）