鍊金術

鍊金術 (Alchemy) 是一門古老、深奧且極其複雜的魔法分支，其歷史悠久，被譽為“貴族的學問”。它主要涉及物質的轉化、分離與重組，其最高目標是創造出傳說中的魔法石。在現代魔法世界中，鍊金術被視為一門極為高深的學問，通常與高階的變形術和魔藥學緊密相關。已知的近代最偉大的鍊金術師是尼樂・勒梅，他與阿不思・鄧不利多在鍊金術領域有過重要的合作。

鍊金術的追求集中於兩大宏偉目標，這兩大目標都圍繞著其最偉大的造物——魔法石 (The Philosopher's Stone)：

• 點石成金： 鍊金術的目標之一是將任何賤金屬（如鉛）轉化為貴重的純金。魔法石是實現這一目標的唯一已知媒介。
• 長生不死： 鍊金術的終極追求是克服死亡。通過使用魔法石，可以調製出長生不老藥 (The Elixir of Life)。定期飲用此藥可以延長生命，使飲用者獲得近乎永恆的生命，但必須持續服用才能維持效果。尼樂・勒梅和他的妻子佩雷納爾正是依靠長生不老藥活了六百多年。

儘管鍊金術在魔法史上的地位舉足輕重，但它並非霍格沃茨魔法與巫術學校的常規必修或選修課程。根據赫敏・格蘭傑在一年級時的了解，如果當年有足夠多的學生表示有興趣，學校才會考慮開設 超勞巫測 (N.E.W.T.) 等級的鍊金術課程。這表明鍊金術被視為一門專業性極強、難度極高且僅適合天賦異禀的學生的頂尖學科。

• 尼樂・勒梅 (Nicolas Flamel): 魔法世界歷史上最著名且唯一被證實成功的鍊金術師。他是魔法石的唯一製造者，並因此獲得了數百年的生命。
• 阿不思・鄧不利多 (Albus Dumbledore): 根據他的巧克力蛙巫師卡記載，鄧不利多校長以其在鍊金術領域與尼樂・勒梅的合作而聞名。這表明他在這一領域也擁有極高的造詣。

鍊金術及其核心產物魔法石是 哈利波特：神秘的魔法石 (Harry Potter and the Philosopher's Stone) 整個故事的情節驅動核心。為了復活並獲得永生，虛弱的佛地魔企圖從古靈閣的713號金庫竊取由鄧不利多保管的魔法石。失敗後，魔法石被轉移至霍格沃茨，並由一系列複雜的魔法關卡保護。哈利・波特、榮恩・衛斯理和赫敏・格蘭傑三人組正是為了阻止賽佛勒斯・石內卜（他們誤以為的盜賊）奪取魔法石而闖過了重重關卡。最終，在與鄧不利多商議後，尼樂・勒梅同意銷毀魔法石，坦然面對死亡，從而徹底粉碎了佛地魔的圖謀。

• J.K. 羅琳在書中對鍊金術的描寫，很大程度上借鑒了現實世界中流傳數百年的歷史傳說。現實中的尼古拉・弗拉梅爾 (Nicolas Flamel) 是一位14世紀的法國抄寫員和書商，在他死後數百年，關於他成功製造出魔法石並獲得永生的傳說開始廣泛流傳。
• 鍊金術的核心概念——點石成金和追求永生——是真實歷史中鍊金術士們的兩大核心目標。