除夕

除夕（New Year's Eve），即公历每年的12月31日，是旧年的最后一天。在 麻瓜 和巫师世界中，这一天通常标志着辞旧迎新。尽管在《哈利・波特》系列故事中，关于巫师如何庆祝新年的具体习俗着墨不多，但除夕这一天却因为一个重大历史事件而具有非凡的意义——它是伏地魔勋爵的诞生日。

在《哈利・波特》系列的正典故事中，与除夕相关的最核心、也是唯一被详细描述的事件，就是汤姆・马沃罗・里德尔的诞生。

• 伏地魔的诞生：根据阿不思・邓布利多在《哈利・波特与混血王子》中向哈利・波特展示的记忆，未来的伏地魔勋爵，即汤姆・马沃罗・里德尔，于一个寒冷的除夕夜在伦敦的一家麻瓜孤儿院（伍氏孤儿院）出生。
• 他的母亲，梅洛普・冈特，是萨拉查・斯莱特林的直系后裔。她在用迷情剂控制了富有的麻瓜老汤姆・里德尔后怀孕，但在她停止使用魔药后，里德尔便抛弃了她。
• 贫困交加的梅洛普在除夕夜挣扎到孤儿院门口，生下孩子后仅一小时便去世了。她临终前为儿子取名为汤姆・马沃罗・里德尔，分别致敬了孩子的父亲和外祖父。
• 这一事件奠定了伏地魔整个悲剧人生的开端：他一出生便成为孤儿，从未体验过爱，这深刻地塑造了他对权力的渴望和对永生的病态追求。

除夕作为旧年的终结与新年的开端，本身就充满了象征意义。伏地魔在这样一个时间节点诞生，具有强烈的反讽和预示性。

• 黑暗的开端：新年的到来本应带来希望和新生，但伏地魔的诞生却预示着巫师世界一个漫长而黑暗时代的开始。他的生命始于旧年的消逝，也给无数人的生命带来了终结。
• 生与死的交界：梅洛普在给予儿子生命后自己便迎来了死亡，这使得伏地魔的生日成为了一个生与死交织的时刻。这或许也暗示了他日后对死亡的恐惧以及对战胜死亡的极端执念，最终导致他去制造魂器。
• 身份的界限：他出生在麻瓜世界的孤儿院，却拥有最强大的巫师血统之一，这让他从一开始就处于巫师与麻瓜两个世界的边缘地带，加剧了他对自身混血身份的憎恨和对纯血统的狂热推崇。

目前没有来自 J.K. 罗琳的访谈或官方补充材料（如 Pottermore）对选择“除夕”为伏地魔生日这一设定进行额外解释。其全部的已知重要性均体现在小说原著的叙事和象征意义之中。