《哈利・波特与死亡圣器 (上)》是一款根据同名小说和电影改编的电子游戏。与系列前作不同，该游戏在玩法上做出了重大转变，摒弃了在 霍格沃茨 校园内的探索和角色扮演元素，转而成为一款以战斗为核心的第三人称射击游戏。游戏的整体基调更为黑暗和严肃，旨在反映原著中日益紧张和危险的氛围。 玩家将扮演 哈利・波特，在逃亡的路途中不断与 食死徒、搜捕队员 及其他黑暗生物战斗。游戏引入了掩体系统，玩家可以利用环境物体躲避敌人的咒语攻击，并伺机反击。整个游戏体验强调快节奏的魔法对决和生存挑战。
游戏剧情紧密跟随原著和电影《哈利・波特与死亡圣器 (上)》的情节。故事始于 哈利・波特 离开 德思礼 家的 “七个波特” 行动，随后经历了在 陋居 举办的婚礼遭 食死徒 袭击、三人组潜入 魔法部 寻找斯莱特林的挂坠盒、在 戈德里克山谷 遭遇 纳吉尼 的袭击等关键事件。游戏的结尾定格在三人被 搜捕队员 抓住并被带到 马尔福庄园 的时刻，为续作《哈利・波特与死亡圣器 (下) (游戏)》埋下伏笔。
作为电影的官方授权游戏，本作在视觉风格和角色形象上与电影保持了高度一致。然而，为了满足游戏性的需求，游戏中增加了大量原著与电影中未曾描写的战斗场面。例如，玩家会在废弃的工厂、荒野和破败的村庄等场景中遭遇远超书中所述数量的敌人。这些新增的战斗内容填充了三人组在逃亡期间的空白，但其具体情节属于游戏原创，并非J.K.罗琳的原著内容。