湯姆·瑞斗 (老) (Tom Riddle Sr.) 是一位富有的麻瓜，居住在小漢格頓村。他是瑞斗府的繼承人，以其英俊的外貌和傲慢的態度而聞名。他被史萊哲林的後裔梅洛普·剛特用愛情魔藥所迷惑而與其結婚，並生下了一個兒子，即日後的佛地魔王——湯姆·魔佛羅·瑞斗。在擺脫魔藥控制後，他拋棄了懷孕的妻子。多年後，他與其父母一同被自己十六歲的兒子謀殺。這次謀殺被湯姆·魔佛羅·瑞斗用來製造他的第一個分靈體。
老湯姆·瑞斗是托馬斯與瑪麗·瑞斗的兒子，他們是小漢格頓最富有的家庭，住在當地人稱之為「瑞斗府」的大宅中。他年輕時英俊、富有且自負，經常與一位名叫塞西莉亞的麻瓜女孩來往。 居住在村莊另一邊的剛特家族中的梅洛普·剛特對他產生了強烈的迷戀。由於梅洛普的外貌和貧困，以及剛特家族令人不安的舉止，瑞斗對她和她的家人極為鄙視。在她的父親和兄長魔份·剛特被關進阿茲卡班後，梅洛普用愛情魔藥控制了瑞斗，兩人隨後私奔結婚。
在他們結婚後的幾個月裡，梅洛普·剛特懷上了他們的兒子。她天真地相信瑞斗此時可能已經真正愛上了她，或者至少會為了孩子而留下，於是停止對他使用愛情魔藥。然而，瑞斗清醒後，對自己被魔法欺騙的經歷感到震驚和厭惡。他立即拋棄了梅洛普，返回了小漢格頓的父母家中，並向村民聲稱自己是「被騙了」。他從未關心過妻子或未出世孩子的命運。
大約十六年後，在 1943 年的夏天，他十六歲的兒子湯姆·魔佛羅·瑞斗來到小漢格頓尋找他的麻瓜親人。當老瑞斗得知眼前這個男孩是自己多年前拋棄的巫師妻子所生的兒子時，他顯然對此表示了極大的厭惡。作為報復，以及為了斬斷自己與麻瓜血統的聯繫，湯姆·魔佛羅·瑞斗用索命咒殺害了他的父親以及祖父母。 湯姆·魔佛羅·瑞斗隨後盜走了舅舅魔份·剛特的魔杖，並修改了他的記憶，將這三起謀殺案嫁禍給他。魔法部輕易地相信了魔份的供詞，他因此被判處在阿茲卡班終身監禁。這次對瑞斗家族的謀殺，被湯姆·魔佛羅·瑞斗用來將剛特家的戒指轉化為一個分靈體。
在 1995 年三巫鬥法大賽的最後一個項目中，哈利·波特與佛地魔在小漢格頓的墓地對決。當他們的魔杖因兄弟杖芯而觸發「死前現身」效應時，老湯姆·瑞斗的「靈魂回音」從佛地魔的魔杖中出現。他鼓勵哈利·波特堅持下去，並與其他受害者的回音一起為哈利爭取了逃脫的時間。
老湯姆·瑞斗被描述為 非常英俊 (very handsome)，擁有深色頭髮。他的兒子湯姆·魔佛羅·瑞斗在年輕時繼承了他出眾的相貌。 他的性格傲慢、勢利且心胸狹窄。作為當地的鄉紳之子，他看不起貧窮且行為古怪的剛特家族，稱他們「不是我們這種人」。當他從愛情魔藥的影響中清醒過來時，他表現出極度的恐慌和厭惡，並毫不猶豫地拋棄了他的妻子和未出生的孩子，這表明他缺乏同情心和責任感。
老湯姆·瑞斗是一個麻瓜，不具備任何魔法能力。