芯，或称杖芯，是植入在魔杖杖身木料中的魔法物质，是魔杖引导和施展魔法力量的核心部件。根据著名魔杖制作人加里克·奥利凡德的观点，每一根芯都具有独特的个性和力量，它与魔杖的木材相结合，共同决定了一根魔杖的最终特性。 一根魔杖的忠诚度、力量风格以及它会选择怎样的主人，很大程度上都取决于其内部的芯。芯的来源通常是强大的魔法生物的一部分，例如毛发、羽毛或身体组织。杖芯的选择极其考验魔杖制作人的智慧与技艺，因为并非所有魔法物质都能成功地与杖木结合以传导魔法。
虽然理论上存在多种多样的芯材，但加里克·奥利凡德的研究使他相信，只有三种物质能够制作出品质最佳的魔杖，他称之为“至尊芯材”。
杖芯在《哈利・波特》系列中扮演了至关重要的角色，其中最核心的概念是 “孪生杖芯” (Twin Cores)。 哈利·波特与伏地魔的魔杖拥有孪生杖芯——它们的芯都来自于同一只凤凰（阿不思·邓布利多的宠物福克斯）的尾羽。这种独一无二的连接导致了两根魔杖无法真正地互相伤害。当它们被强迫对决时，会触发一种被称为闪回咒 (Priori Incantatem) 的罕见魔法现象，导致其中一根魔杖强迫另一根“逆转”施法，重现它最近施放过的咒语。这一特性在小汉格顿的墓地中拯救了哈利的生命，并成为贯穿整个系列的关键情节线。 伏地魔正是因为无法用自己的魔杖杀死哈利，才开始痴迷于寻找传说中的老魔杖，从而推动了关于死亡圣器的故事线。