未成年魔法使いの妥当な制限に関する法令

「未成年魔法使いの妥当な制限に関する法令」とは、17歳未満の魔女や魔法使いがホグワーツ魔法魔術学校の敷地外で魔法を使用することを禁じる、魔法省が定めた極めて重要な法律である。この法令の主な目的は、魔法界の存在をマグルから隠すための「国際魔法使い機密保持法」を維持することにある。 この法令の執行は、不適正魔法使用取締局が管轄しており、違反者には警告や聴聞会、最悪の場合は退学処分と杖の破壊といった厳しい罰則が科される。

この法令は、未成年の魔法使いの魔法行使に対して以下の制限を課している。

• 学校外での魔法使用の禁止：17歳に達していない魔法使いは、ホグワーツの学外でいかなる魔法も使ってはならない。
• 魔法族の家庭における例外：ウィーズリー家の「隠れ穴」のような、魔法族だけで構成される家庭内では、この法令は厳密には適用されない。これは、両親が子供の魔法使用を監督する責任を負うためである。しかし、マグルの居住地域では極めて厳格に適用される。
• 年齢制限：この制限は、魔法使いが17歳の誕生日を迎えた瞬間に自動的に解除される。

法令の遵守を確実にするため、魔法省は「痕跡」(The Trace) として知られる特殊な呪文を未成年の魔法使い全員にかけている。

• 痕跡の機能：痕跡は、未成年の魔法使いの周辺で魔法が使われたことを検知する。ただし、このシステムは誰が魔法を使ったかまでは特定できず、あくまで「その場所で」魔法が使われたことしか探知しない。そのため、ドビーがプリベット通り四番地で浮遊術を使った際、ハリー・ポッターがその責任を問われた。
• 罰則：
  • 軽微な違反の場合、通常は不適正魔法使用取締局から公式な警告状が送付される。
  • 重大な違反や度重なる違反があった場合、魔法省での懲戒尋問会が開かれる。
  • 最も重い罰則として、ホグワーツからの退学処分と、魔法能力を事実上剥奪する杖の破壊が科される可能性がある。

この法令には、極めて限定的な状況下で魔法の使用を認める例外規定が存在する。法令の第七項によれば、「自己または他者の生命に差し迫った危険が及ぶ、例外的な状況」においては、未成年者であっても魔法の使用が許可される。 この規定は、『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』でハリー・ポッターがディメンターを撃退するために守護霊の呪文を使用した際、アルバス・ダンブルドアが彼の弁護の根拠として引用した。

この法令は、ハリー・ポッターの物語全体を通じて、彼の行動を制約し、魔法省との対立を引き起こす重要な要素として機能した。

• 『ハリー・ポッターと秘密の部屋』：ドビーがダーズリー家で魔法を使ったことで、ハリーが最初の公式警告を受ける。
• 『ハリー・ポッターとアズカバンの囚人』：ハリーが誤ってマージ叔母を膨らませてしまうが、シリウス・ブラックの脱獄という非常事態を鑑みたコーネリウス・ファッジによって、罰則は免除される。これは、魔法省が政治的判断で法の適用を曲げることを示唆している。
• 『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』：クィディッチ・ワールドカップのキャンプ場のように大勢の成人魔法使いがいる場所では、痕跡が誰の魔法かを特定できないため、事実上機能しないことが言及されている。
• 『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』：物語の核心的な要素となる。ハリーがダドリー・ダーズリーをディメンターから守るために魔法を使ったことで、懲戒尋問会にかけられる。魔法省は、この法令を利用してハリーの信用を失墜させようと画策した。
• 『ハリー・ポッターと謎のプリンス』：ハリーが17歳になることで痕跡が解け、ヴォルデモートとの最終決戦に向けた旅立ちの準備が整う重要な節目となる。