アーサー・A・レビン (Arthur A. Levine)

アーサー・A・レビンは、アメリカの編集者であり出版者です。彼はスカラスティック社 (Scholastic Inc.) 内で自身の名を冠したインプリント「Arthur A. Levine Books」を創設し、アメリカ市場における『ハリー・ポッター』シリーズの成功に不可欠な役割を果たした人物として知られています。彼は原作第一巻『ハリー・ポッターと賢者の石』の原稿を発見し、アメリカでの出版権を獲得したことで、同シリーズを世界的な現象へと押し上げる上で極めて重要な貢献をしました。 彼は物語世界の登場人物ではなく、現実世界の出版関係者です。

アーサー・レビンは、1996年にスカラスティック社内で自身のインプリント「Arthur A. Levine Books」を立ち上げ、質の高い児童文学の発掘に尽力していました。1997年、彼は当時まだ無名だった作家J・K・ローリングによる『Harry Potter and the Philosopher's Stone』の原稿を、イギリスのエージェントから受け取りました。 レビンは原稿を読んで即座にその魅力に惹きつけられ、アメリカでの出版権獲得に乗り出しました。当時としては異例の高額である10万5000ドルで出版権を落札し、この決断が後の歴史的な成功の礎となりました。 彼はシリーズ全7巻にわたってJ・K・ローリングの担当編集者として密接に協力し、アメリカ版の制作を監督しました。彼の最も有名な編集上の判断の一つに、第一巻のタイトルを『Harry Potter and the Philosopher's Stone』から『Harry Potter and the Sorcerer's Stone』へと変更したことが挙げられます。これは、「Philosopher（賢者）」という単語がアメリカの子供たちにとって魅力的ではないと考えたためです。このタイトル変更に伴い、作中の「賢者の石 (the Philosopher's Stone)」に関連する記述もすべて「the Sorcerer's Stone」に修正されました。

レビンとJ・K・ローリングは、長年にわたる共同作業を通じて、非常に強固で信頼に基づいたプロフェッショナルな関係を築きました。ローリングは公の場でレビンの編集者としての洞察力とサポートを高く評価しており、彼は物語の結末を含むプロットの秘密を事前に知ることを許された数少ない人物の一人でした。 この深い関係は、2008年に出版された関連書籍『吟遊詩人ビードルの物語』の献辞にも表れています。ローリングはこの本を6人の重要人物に捧げており、その一人としてレビンの名を挙げ、「米国の我が編集者であり、あらゆる段階で友人であり導き手であったアーサー・レビンへ」と記しています。

• アメリカ版独自の変更点: レビンが監修したアメリカ版では、タイトルの変更以外にも、イギリス英語とアメリカ英語の差異を埋めるための単語の置き換えが多数行われました。例えば、「jumper」は「sweater」に、「biscuits」は「cookies」に変更されています。
• 出版の経緯: レビンが『ハリー・ポッター』の原稿を読んだ際、当時8歳だった彼の娘にも読ませたところ、彼女が夢中になったことが、彼の確信をさらに強めたという逸話が知られています。（出版業界情報）