アフリカツルヘビは、アフリカを原産とする魔法生物の一種である蛇です。その抜け殻は、極めて強力で調合が難しい変身薬であるポリジュース薬に不可欠な材料として知られています。 原作において蛇そのものの詳細な描写はありませんが、その名前（Boomslangはアフリカーンス語で「木登り蛇」を意味する）や、ポリジュース薬の材料としての希少性から、強力な毒を持つ危険な蛇であることが示唆されます。ホグワーツ魔法魔術学校では、その材料はセブルス・スネイプ先生の個人棚や上級生向けの薬品棚など、厳重に管理された場所に保管されています。
アフリカツルヘビの最も重要な用途は、その 抜け殻の粉 (shredded skin of the Boomslang) がポリジュース薬の主要な材料であることです。この材料がなければ、服用者を一時的に別人の姿へ完全に変身させるポリジュース薬を完成させることはできません。 この材料の入手は非常に困難であり、ホグワーツの一般生徒が必要の部屋などを利用しない限り、合法的に手に入れることはほぼ不可能です。その希少性と潜在的な危険性から、上級魔術薬の材料に分類され、魔法薬の授業で厳しく管理されています。
アフリカツルヘビの抜け殻は、物語において重要な小道具として機能します。