この現象が物語で最も顕著に描かれたのは、『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』のクライマックスにおける、リトル・ハングルトンの墓地でのハリー・ポッターとヴォルデモート卿の決闘である。
これらの影は幽霊ではなく、過去の呪文の反響に過ぎないが、一時的に意識を持ち、ヴォルデモートの注意を引くことでハリーがポートキーを使って逃げるのを助けた。 この現象は、ヴォルデモート卿がハリーを殺す上で自身の杖が役に立たないことを悟る決定的な出来事となり、後に彼がニワトコの杖を追い求める動機の一つとなった。
「プリオリ・インカンタテム」は意図的に学習したり使用したりできる技術ではない。これは特定の条件下でのみ自然発生する現象である。 この現象に対する直接的な対抗呪文は存在しない。現象が発生すると、二人の決闘者は光の糸によって繋がれ、どちらかの意志が打ち負かされるまで決闘は続く。現象を終わらせる唯一の方法は、意志の力で繋がりを断ち切ることである。ハリーは両親の影に励まされ、これを成し遂げた。根本的な回避策は、兄弟杖同士の対決を避けることである。
ラテン語に由来する。
全体として、「前の呪文から」または「先行する呪文の」と解釈でき、杖が過去の呪文を逆再生する効果を的確に表現している。