《進階魔藥學》是 霍格沃茨魔法與巫術學校 中，為選修 魔藥學 N.E.W.T. (超勞巫測) 等級課程的學生所指定的官方教科書。 哈利・波特 在六年級時從 霍拉斯・史拉轟 教授的儲藏櫃中借到的那本，是一本外觀破舊的二手書。書頁泛黃且脆弱，封面上除了書名外，還潦草地寫著一行字：“此書為混血王子的財產” (This Book is the Property of the Half-Blood Prince)。書中充滿了前任所有者——即 混血王子——手寫的筆記。這些筆記不僅修正了原版教材中的配方，還記錄了他自己發明的咒語。
本書的核心用途是指導高階學生調製複雜的 魔藥。書中包含了多種強大且難度極高的魔藥配方，例如：
然而，哈利 所使用的那本舊書，其真正的“魔法”在於 混血王子 的批註。這些手寫筆記極大地提升了魔藥調製的效率和效果。例如，在調製 一飲活死水 時，王子 指出應 “用銀製小刀的刀面壓扁” 萎縮無花果，而非書上所寫的切開，從而能更有效地榨出汁液。 此外，這本書的空白處還記錄了 混血王子 自創的咒語，這些咒語的性質差異極大：
本書由魔藥學家 李巴堤・波拉格 撰寫，並成為 霍格沃茨 的標準高階教材。 哈利・波特 所得到的那本特定舊書，最初屬於少年時期的 賽佛勒斯・石內卜。石內卜 的母親是純血女巫 愛琳・普林斯 (Eileen Prince)，而父親是 麻瓜 托比亞・石內卜 (Tobias Snape)。他結合了母親的姓氏和自己的血統，為自己取了 混血王子 這個稱號。他在學生時期就在這本書上記錄了自己對 魔藥學 的深刻見解和自創的咒語，展現出驚人的天賦。 在 哈利・波特 的六年級，由於他在 O.W.L.s (普等巫測) 中意外取得了“超乎期待”的成績，被新任教授 霍拉斯・史拉轟 允許進入 N.E.W.T. 魔藥學課堂。因為沒有提前準備，哈利 只好從教室的儲物櫃裡借了一本舊的《進階魔藥學》，從而繼承了 混血王子 的智慧遺產。 在與 跩哥・馬份 的決鬥中，哈利 因使用了 撕淌三步殺 並造成了嚴重傷害而深感恐懼。為了擺脫這本危險的書，他將其藏在了 有求必應屋 的一個櫥櫃裡，並在櫥櫃頂上放了一個戴著假髮和王冕的半身像作為標記。這個行為無意中為他日後尋找 佛地魔 的 分靈體——雷文克勞的王冕——埋下了伏筆。 這本書的最終命運，據推測是在《哈利波特——死神的聖物》中，當 文森・克拉 在 有求必應屋 裡釋放 惡魔之火 (Fiendfyre) 時，與屋內其他物品一同被燒毀。
《進階魔藥學》是第六部小說《哈利波特——混血王子的背叛》中的核心情節驅動裝置。