人魚の歌

• タイプ (Type): 魔法的な手がかり、金色の卵に込められたメッセージ
• 所有者 (Owners): 1994年の三校対抗試合の代表選手 (ハリー・ポッター、セドリック・ディゴリー、フラー・デラクール、ビクトール・クラム)
• 製造者 (Maker): 三校対抗試合の主催者、および黒い湖の人魚

「人魚の歌」は物理的な物体ではなく、三校対抗試合の第一の課題でドラゴンから獲得した金色の卵に封じ込められた魔法のメッセージです。 地上で金色の卵を開くと、それは耐え難い金切り声、叫び声、不協和音の集合体として聞こえ、何の意味も成しません。しかし、卵を水中に完全に沈めてから開くと、その金切り声は美しくも少し不気味な人魚たちの歌声に変わります。この歌は、第二の課題の内容を伝える謎かけの歌詞で構成されています。 歌詞は以下の通りです：

• われらの声を探すなら、地上の響きは頼るな
• 水の中でのみ歌うゆえ、ここがわれらの住処なり
• 探す間、よく考えるがよし、奪い去られし宝物
• 取り返すまで一時間、それを超えれば見込みなし
• すでに半ばを過ぎたれど、遅すぎるではござらぬぞ
• 惜しむ心が強ければ、望みは永久に絶えぬゆえ
• だが一時間を超ゆれば、宝はここに留まらん
• 再び戻ることはなし、音も姿も消え失せん

この歌の最も重要な魔法特性は、その伝達方法にあります。それは水という媒体を介してのみ、本来の意味を成すメッセージとして機能します。この特性は、第二の課題が黒い湖で行われることを示唆する、謎解きにおける核心的なヒントとなっています。

• 用途: 三校対抗試合の第二の課題の具体的な内容と制限時間（一時間）を代表選手に伝えるための手がかりです。選手たちは、湖の底から「奪い去られし宝物」（実際には彼らにとって大切な人々）を救出しなければならないことを、この歌から読み解く必要がありました。
• 言語: 歌は人魚語で歌われていますが、水中では聞き手の言語に魔法的に翻訳されて聞こえると考えられます。

この歌は、1994年から1995年にかけてホグワーツ魔法魔術学校で開催された三校対抗試合のために特別に用意されたものです。第一の課題をクリアした各代表選手は、報酬として金色の卵を受け取りましたが、その中身であるこの歌の謎を解くことが第二の課題へ向けた次の挑戦となりました。 ハリー・ポッターは当初、この謎を解くのに苦労しましたが、セドリック・ディゴリーからの助言と、監督生のバスルームで出会った嘆きのマートルの助けによって、卵を水に沈めるという解決法にたどり着きました。

「人魚の歌」は、『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』の物語において、中盤のプロットを推進する重要な謎解き要素です。

• 挑戦と成長: この謎は、ハリー・ポッターが魔法の腕力だけでなく、知恵と他者からの助けを受け入れる柔軟性をも試される機会となりました。
• 人間関係の深化: セドリック・ディゴリーがハリーにヒントを与えたことは、ライバル間の公正な競争精神と友情を象徴しています。また、ハリーが第二の課題の準備をする過程で、ドビーが鰓昆布を提供するなど、彼の周りの支援者たちの存在が改めて浮き彫りになりました。
• 魔法界の広がり: 人魚という魔法生物の独自の文化や言語（人魚語）を読者に紹介し、ホグワーツの黒い湖に秘められた神秘性を深める役割も果たしました。

• 映画版での相違点: 映画『ハリー・ポッターと炎のゴブレット』では、第二の課題で必要となる鰓昆布をハリーに与えるのが、ドビーではなくネビル・ロングボトムに変更されています。原作では、ネビルはバーテミウス・クラウチ・ジュニア（ムーディに化けていた）から与えられた本を基に鰓昆布をハリーに提案しようとしますが、ドビーに先を越されます。映画では、この役割がネビルに一本化されています。（映画設定）