予言の子

予言の子 (The Child of the Prophecy)，亦被称为 選ばれし者 (The Chosen One)，是指由シビル・トレローニー教授が下した「失われた予言」の中で、ヴォルデモート卿を打ち破る力を持つとされた魔法使いを指す呼称。この予言は『ハリー・ポッター』シリーズ全体の物語を駆動する中心的な要素であり、ハリー・ポッターの運命を決定づけた。

この予言は、アルバス・ダンブルドアがシビル・トレローニーをホグワーツ魔法魔術学校の「占術」の教授として面接していた際に、ホッグズ・ヘッドで下されたものである。 「闇の帝王を打ち破る力を持つ者が現れる…七月の末に生まれ、闇の帝王に三度逆らった者に生まれし者…闇の帝王は、その者を自分と対等の者として印を付けるであろう。しかし、その者は闇の帝王が知らぬ力を持つ…そして、どちらか一方がもう一方の手にかかって死ぬまでは、どちらも生きることはできぬ…闇の帝王を打ち破る力を持つ者は、七月の末に生まれる…」

予言の各節は、予言の子を特定するための具体的な条件を示している。

• 誕生時期: 「七月の末に生まれ」 - 予言の子は7月の終わりに生まれる。
• 両親の経歴: 「闇の帝王に三度逆らった者に生まれし者」 - 両親が不死鳥の騎士団の一員として、過去に少なくとも三度ヴォルデモート卿とその追随者である死喰い人に立ち向かった経験を持つ必要がある。
• 闇の帝王による選別: 「闇の帝王は、その者を自分と対等の者として印を付けるであろう」 - これが最も重要な条件である。ヴォルデモート卿自身が、予言の子を脅威とみなし、行動を起こすことで「印」を残し、対等の存在として選別することになる。
• 特別な力: 「その者は闇の帝王が知らぬ力を持つ」 - この力は後に「愛」の魔法、特にリリー・ポッターがハリー・ポッターを救うために行った「自己犠牲の守り」であることが明かされる。ヴォルデモート卿はこの力を理解できず、軽視していた。
• 最終的な宿命: 「どちらか一方がもう一方の手にかかって死ぬまでは、どちらも生きることはできぬ」 - 二人のうち一方が死ぬまで、この闘争は終わらないことを示唆している。

予言の条件に合致する可能性があった魔法使いは二人存在した。

1. ハリー・ポッター: 7月31日生まれ。両親のジェームズ・ポッターとリリー・ポッターは不死鳥の騎士団のメンバーであり、ヴォルデモート卿に三度抵抗した。
2. ネビル・ロングボトム: 7月30日生まれ。両親のフランク・ロングボトムとアリス・ロングボトムもまた、著名なオーラーであり不死鳥の騎士団のメンバーとしてヴォルデモート卿に三度立ち向かった。

ヴォルデモート卿は、セブルス・スネイプから予言の一部（「印を付ける」という部分より前まで）を聞き、自分と同じ「半純血」であるハリー・ポッターの方をより大きな脅威と判断した。彼はポッター家を襲撃し、ハリーを殺害しようとした結果、ハリーの額に稲妻形の傷という印を残すことになった。この選択によって、ヴォルデモート卿は自らの手でハリー・ポッターを「予言の子」として決定づけたのである。

この予言は物語の根幹を成す。

• すべての始まり: 予言の存在が、ヴォルデモート卿がポッター家を襲撃する直接的な動機となった。これにより、ハリーの両親は殺害され、ハリーは孤児となり、物語が始まる。
• セブルス・スネイプの役割: 予言をヴォルデモート卿に密告したスネイプは、リリー・ポッターが標的になったことを知って後悔し、アルバス・ダンブルドア側の二重スパイとなった。彼の行動は物語全体にわたって重要な影響を及ぼす。
• 第二次魔法戦争の動機: ヴォルデモート卿は、予言の全文を手に入れて自分を倒す方法を知るため、神秘部への侵入を企てた。これが『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』における中心的な対立軸となる。
• ハリーの決意: ダンブルドアは、予言はあくまで可能性を示すものであり、最終的に重要なのはハリー自身の「選択」であると説いた。ハリーは予言に縛られるのではなく、自らの意志でヴォルデモート卿と戦うことを選び、その運命を受け入れた。

• 予言者: シビル・トレローニー
• 予言が下された場所: ホグズミード村にあるパブ「ホッグズ・ヘッド」
• 最初の聴取者: アルバス・ダンブルドア
• 盗み聞きした者: 当時死喰い人であったセブルス・スネイプ。彼は予言の途中までしか聞くことができず、バーテンダーのアバーフォース・ダンブルドアに追い出された。
• 物理的な記録: 予言は、魔法省の神秘部にある予言の間に、ガラス玉の「予言の記録」として保管されていた。この記録は、予言の当事者しか棚から取り出すことができない。このガラス玉は、神秘部の戦いの際にハリー・ポッターと死喰い人との戦闘の最中に破壊された。