梅洛普・剛特

梅洛普・剛特 (Merope Gaunt) 是一位純血女巫，她是岡特家族的成員，也是薩拉札・史萊哲林和卡德馬・皮福雷的直系後裔。她的一生充滿了悲劇色彩，在長期的家庭虐待與壓抑下生活，最終出於對英俊麻瓜 老湯姆・瑞斗的迷戀，使用愛情魔藥誘使其與自己私奔成婚。然而，這段強求的關係在她停止使用魔藥後迅速破裂。梅洛普在孤苦無依中生下了兒子——未來的佛地魔 (湯姆・魔佛羅・瑞斗)，並在不久後去世。她的故事是理解佛地魔身世背景、以及其無法理解愛的根源的關鍵。

梅洛普在小漢果頓村外一間破舊不堪的小屋裡長大，與她充滿暴力傾向的父親魔佛羅・岡特和哥哥魔份・岡特相依為命。儘管生活極度貧困，但岡特家族對其史萊哲林的血統感到無比自豪，並極度鄙視麻瓜和麻瓜出身的巫師。 由於長期生活在父親與兄長的言語羞辱和身體虐待之下，梅洛普的魔法能力受到了極大的壓抑，使家人誤以為她是個爆竹。她對住在村裡的英俊麻瓜老湯姆・瑞斗產生了強烈的迷戀，常常偷偷窺視他。

當魔法部官員鮑伯・歐登因魔份・岡特攻擊麻瓜一事造訪岡特家族時，魔佛羅與魔份因襲擊魔法部官員而被捕，並被判處在阿茲卡班監禁。 擺脫了家人的控制後，梅洛普的魔法天賦終於得以施展。她抓住機會，用精心調製的愛情魔藥迷惑了老湯姆・瑞斗，兩人一同私奔並結了婚。婚後不久，梅洛普懷了孕。或許是天真地以為老湯姆・瑞斗已經真正愛上了她，又或許是認為他會為了孩子留下，梅洛普停止了對他使用愛情魔藥。然而，一旦從魔法的控制中清醒過來，老湯姆・瑞斗立刻拋棄了懷孕的梅洛普，返回了小漢果頓的家中，並宣稱自己是“被蒙蔽了”。

被拋棄後，梅洛普獨自一人流落到倫敦，心碎欲絕。她似乎失去了所有使用魔法求生的意志。為了換取一點錢財，她將家族最珍貴的傳家寶——史萊哲林的掛墜盒——以僅僅十個金加隆的低價賣給了波金與伯克氏商店的店主卡拉克塔克斯・伯克。 在一個新年前夜，她在一家麻瓜孤兒院（伍氏孤兒院）生下了一個男孩。她只活了足夠長的時間為孩子取名，讓他跟隨他父親和外祖父的名字，叫作湯姆・魔佛羅・瑞斗，隨後便力竭而亡。

梅洛普的外貌被描述為其貌不揚，“臉色蒼白，五官顯得粗重平庸”，頭髮也是暗淡無光。和她的哥哥魔份一樣，她的雙眼視線朝向不同的方向，這讓她的神情更顯呆滯。在長期的壓迫下，她看起來總是畏縮、順從且充滿恐懼。 然而，在她怯懦的外表下，隱藏著一股強烈的執念和為達目的不擇手段的決心。她精心策劃並成功誘騙老湯姆・瑞斗的行為，證明了她並非完全無能。她的悲劇在於，她極度渴望愛，卻將其與魔法控制下的佔有混為一談，最終導致了自身的毀滅。

• 魔藥學 (Potions): 儘管在原生家庭中魔法能力受抑，梅洛普在獲得自由後，展現出足以調製強效愛情魔藥並長期維持其效果的水平，這表明她具備相當的魔法天賦。
• 爬說嘴 (Parseltongue): 作為薩拉札・史萊哲林的後裔，梅洛普是一位爬說嘴，儘管書中未明確提及她是否曾使用過此能力。她的父親和哥哥都是已知的爬說嘴。
• 魔杖 (Wand): 她的魔杖規格不詳。阿不思・鄧不利多推測她是在心碎之後“失去了使用魔法的意志”，這暗示她當時確實擁有魔杖但選擇了放棄。

• `史萊哲林的掛墜盒`: 一個刻有蛇形“S”標記的沉重金質掛墜盒，是岡特家族自薩拉札・史萊哲林流傳下來的傳家寶。梅洛普為了生計將其廉價出售，後來它輾轉落入花奇葩・史密之手，並最終被她的兒子湯姆・瑞斗找到，製作成了他的一件分靈體。
• `魔佛羅・岡特的戒指`: 一枚鑲嵌著黑色石頭的金戒指，石頭上刻有皮福雷家族的紋章。這塊石頭實際上是死神的聖物之一的重生石。儘管這是家族財產，但梅洛普在離家時並未帶走它。這枚戒指後來也被佛地魔變成了分靈體。

• 魔佛羅・岡特 (父親): 一個崇尚純血至上的暴力分子，他鄙視並虐待梅洛普，認為她對麻瓜的迷戀是家族的恥辱。
• 魔份・岡特 (兄長): 性格與其父一樣殘酷，時常欺凌和威脅梅洛普。
• 老湯姆・瑞斗 (丈夫): 一位英俊富有的麻瓜，是梅洛普痴迷的對象。他在愛情魔藥的影響下與梅洛普結婚，但在藥效消失後立即無情地拋棄了她。
• 佛地魔 (湯姆・魔佛羅・瑞斗) (兒子): 梅洛普唯一的孩子。鄧不利多認為，佛地魔生於一段沒有愛情的、由魔法強制促成的結合，這成為他日後無法理解愛、最終走上黑暗道路的根本原因。

• 梅洛普 (Merope): 在希臘神話中，Merope 是昴宿七仙女 (Pleiades) 之一。她嫁給了一位凡人（西西弗斯 Sisyphus），因此她的星光在七姐妹中最為黯淡，象徵著她的“恥辱”。這與梅洛普・剛特嫁給麻瓜、被純血家族視為恥辱以及她本人黯淡悲慘的命運高度相似。
• 剛特 (Gaunt): 在英文中，gaunt 是一個形容詞，意為“（因痛苦、飢餓或年老而）消瘦憔悴的，枯槁的”。這個姓氏完美地描繪了岡特家族貧困潦倒、身心飽受摧殘的狀態。

• J.K. 羅琳在訪談中強調，梅洛普的故事至關重要。佛地魔誕生於愛情魔藥所促成的結合，這是一種“象徵性”的行為，代表了強迫而非真愛，這解釋了為何他天生就缺乏愛人的能力。（作者访谈）
• 在電影 哈利波特：混血王子的背叛 中，梅洛普的故事被大幅簡化。鮑伯・歐登造訪岡特家族的情節被刪除，其背景故事僅由鄧不利多在儲思盆的記憶中簡要敘述。她在記憶中的形象也比書中“其貌不揚”的描述略顯美化。（電影設定）