巨人戦争

巨人戦争 (Giant Wars) とは、巨人という種族がその数を激減させるに至った、歴史を通じて繰り返された一連の壊滅的な紛争の総称である。これらの戦争は、主に巨人同士の激しい内紛と、魔法使い社会との衝突という二つの側面から構成される。これらの争いの結果、かつて世界中に存在した巨人の共同体はほぼ壊滅し、第二次魔法戦争の時代には、ヨーロッパの山岳地帯にわずか80人程度の生き残りが存在するのみとなっていた。

巨人戦争は、単一の明確な戦争を指すのではなく、巨人の種族が衰退した歴史的背景そのものを表している。その主な原因は以下の通りである。

• 巨人の気性による内紛: 巨人は本質的に暴力的で縄張り意識が強く、些細な理由で互いに殺し合う傾向がある。彼らの社会は「Gurg（ガーグ）」と呼ばれる最強の指導者によって統率されるが、その地位をめぐる争いは頻繁に発生し、多くの犠牲者を出した。ルビウス・ハグリッドが語ったように、彼らはしばしば「仲間同士で殺し合って」数を減らしていった。
• 魔法使いとの衝突: 巨人はその巨大さと破壊力から、魔法使いやマグルにとって大きな脅威と見なされてきた。歴史的に、魔法使い社会は巨人を文明的な場所から追いやり、人里離れた山岳地帯へと追いやった。特に、巨人がヴォルデモート卿のような闇の魔法使いに味方した時代には、魔法省のオーラー (闇祓い) による討伐の対象となり、多くの巨人が殺害された。

• 第一次魔法戦争: 多くの巨人がヴォルデモート卿に味方し、死喰い人と共に魔法界に大きな脅威をもたらした。これに対し、不死鳥の騎士団やオーラーが応戦し、巨人側に甚大な被害が出た。この戦争での敗北と、その後の魔法使い社会からの迫害が、彼らの衰退を決定的にした。
• 戦間期: 第一次魔法戦争後、生き残った巨人はさらに数を減らし、孤立した共同体での生活を余儀なくされた。この時期にも内紛は絶えず、指導者であったカーカスがゴルゴマスに殺害されるといった事件が起きている。
• 第二次魔法戦争: アルバス・ダンブルドアの命を受けたルビウス・ハグリッドとオリンペ・マクシームが、巨人を味方につけるために交渉に訪れた。しかし、彼らの努力もむなしく、死喰い人のウォールデン・マクネアらの工作により、新Gurgとなったゴルゴマスは再びヴォルデモート卿に忠誠を誓った。結果として、巨人はホグワーツの戦いにヴォルデモート卿側として参戦した。

巨人戦争が魔法界に与えた最も大きな影響は、巨人が絶滅危惧種となり、かつてのような広範囲にわたる脅威ではなくなったことである。しかし、その一方で、生き残った巨人たちはより粗暴で予測不可能な存在となり、闇の勢力にとって利用しやすい駒となった。彼らの存在は、魔法界と非人間種族との間の根深い不信と対立の象徴であり続けている。

巨人戦争の歴史は、主に『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』でルビウス・ハグリッドがハリー・ポッター、ロン・ウィーズリー、ハーマイオニー・グレンジャーに語る場面で明らかにされる。この歴史的背景は、ハグリッドがなぜ危険を冒してまで巨人のもとへ使者として赴いたのか、そして魔法界の少数派種族が直面する過酷な現実を読者に理解させる上で重要な役割を果たしている。また、巨人がヴォルデモート卿に与する経緯は、第二次魔法戦争が魔法界全体のあらゆる種族を巻き込む総力戦であったことを示している。