ホグワーツ入学許可証は、対象となる生徒の11歳の誕生日が近づくと送付される正式な招待状です。 封筒は厚手の黄色味を帯びた羊皮紙で作られており、宛名はエメラルドグリーン色のインクで書かれています。封筒には切手は貼られておらず、裏面にはホグワーツの紋章（ライオン、鷲、穴熊、蛇が大きな「H」の文字を囲んでいるデザイン）が刻印された紫色の封蝋で封がされています。 手紙本体も封筒と同じ羊皮紙とインクで書かれており、内容は以下の通りです。
この手紙の最も顕著な特徴の一つは、その宛名書きの魔法的な正確さです。ハリー・ポッターへの最初の手紙は「プリベット通り四番地、階段下の物置の部屋、ハリー・ポッター殿」と、彼の生活状況を極めて正確に記述していました。
入学許可証の主な用途は、若き魔法使いや魔女にホグワーツ魔法魔術学校への入学資格があることを通知し、彼らを魔法界へと正式に招き入れることです。 この手紙には強力な魔法が付与されています。
通常、手紙はふくろう便によって配達されますが、マグル生まれの家庭には、魔法界の存在を説明するためにホグワーツの教職員が直接訪問して手渡すのが慣例となっています。
この入学許可証を送付する伝統は、ホグワーツの創設者たちによって「入学許可の羽ペン」と「許しの書」が設置されて以来、何世紀にもわたって続いています。イギリスおよびアイルランドの魔法族の子供たちにとって、この手紙を受け取ることは魔法界の一員となるための重要な通過儀礼と見なされています。 特にマグル生まれの子供たちにとっては、この手紙が魔法界との最初の公式な接触となります。
ホグワーツ入学許可証は、『ハリー・ポッターと賢者の石』における物語の起点となる、極めて重要な魔法アイテムです。